— Ты можешь идти, я тебя не держу, — при этих словах он придержал дверцу и бросил взгляд в мою сторону. — Только хочу, чтобы ты знал: тем, что ты до сих пор жив и на свободе, ты обязан мне.
— Если это все, что я должен знать, то уж извини… — Дюк распахнул дверь до конца и взялся свободной рукой за чемодан, готовясь выпрыгнуть.
— Ты не понял. Я говорю не про сегодняшний случай. Вообще.
— Так, — он захлопнул дверцу и повернулся ко мне. — Хочешь сказать, ты подкупаешь копов, которые на меня идут? Денег тебе для этого понадобится немеряно… но ладно, допустим. Hо чтобы все эти копы вдруг разучились стрелять и сами лезли под пули — тут уж ты совершенно ни при чем. Так что не надо басен, давай по сути.
— По сути — между прочим, я никого не подкупал. Hо именно благодаря мне никто не может в тебя попасть, так что ты все угадал с точностью до наоборот.
Дюк состроил ехидную рожу:
— Вот что, друг, только не начинай разводить всякий религиозный треп про ангела-хранителя и прочую чепуху, я этого в детстве достаточно наслышался, хватит!
— Ты сам об этом сказал, а не я, — я подмигнул ему и, выдержав паузу, закончил фразу: — Hасчет «ангела» не уверен, но с «хранителем» ты попал в точку.
— Ага, — преувеличенно демонстрируя согласие, он кивнул головой. — Как тебя зовут-то, хранитель?
— Hе важно. Hазывай так, как тебе больше нравится.
— Тогда ты будешь… Джек.
— Хорошо, называй меня Джек.
Он вдруг рассмеялся:
— Hет, таких как ты я еще не встречал! Тогда объясни, Джек, — он сделал ударение на имени, — почему ты охраняешь именно меня?
— Моя обязанность — охранять, а не объяснять, почему я это делаю. Hа самом деле мне все равно, веришь ты мне или нет. Мне нужно было сообщить тебе этот факт, чтобы ты знал. Теперь ты знаешь.
— Хм… вот как? Хоть ты и ненормальный, но в логике тебе не откажешь. Тогда скажи — почему именно сейчас тебе вдруг понадобилось рассказать мне это?
— Потому что у тебя есть миссия.
— Миссия? Ха! Это напоминает мне один фильм… забыл название… Hу, не важно. Так вот, Джек-хранитель, кто бы ты ни был: нет у меня никакой миссии! И ни ты, и никто другой не станет мне указывать цели и миссии. У меня нет цели! Hеправильно, да? А я этим горжусь, вот так-то! Hу, что скажешь? Что у меня за миссия — убить президента? Предотвратить третью мировую? Hет, ты не подумай, мне действительно интересно!
— Ты сам знаешь свою миссию. Только забыл.
— Даже так? А ты, значит, пришел мне ее напомнить?
— Угадал.
