Сон прервал мелодичный звонок видеофона. Поднявшись с постели и кое-как пригладив волосы, девушка быстро оделась по-домашнему. Потом нырнула в огромное старинное кресло, поджала под себя ноги и легким кивком головы разрешила дому включить видеосвязь.
Тяжелые кремовые шторы на огромном окне бесшумно скрылись в потолочной нише. В уютный полумрак ворвался ослепительный новый день. Окно занимало всю стену комнаты.
Вспыхнул и погас зеленый огонек, а через мгновение перед девушкой появилась голограмма давно знакомого молодого человека в изящной военной форме.
Девушка слегка улыбнулась, хотя этот вызов не предвещал ничего приятного. Просто закончился короткий отпуск. Вот и все.
— Доброе утро, — сказала она.
— Добрый обед, — саркастически хмыкнул военный в чине капитана, — Знаешь который час?
— Нет.
— Жаль… Через час тебе приказано явиться в Управление. Кабинет 2317. Приятного дня.
— Спасибо.
— Не стоит.
Огонек вспыхнул и погас.
Девушка тяжело вздохнула, подошла к окну. Перед ней открылась величественная панорама далеких и близких горных вершин, то покрытых вековым снегом, то совершенно голых. Она жила в скалистых горах, достаточно далеко от шумного скопления людей, и это уединение ей даже нравилось.
* * *
Спустя пятнадцать минут наша героиня вышла из душа совершенно другим человеком, веселым, бодрым и почти решительным. Угнетала только одна мысль — о работе. Отдыхать, разумеется, хорошо, но все когда-то заканчивается.
Дом приготовил отличный обед и, что особенно приятно, погладил одежду.
Конечно, надо посмотреть новостной канал, а то вдруг что-то произошло за последние восемь дней, однако — времени нет. Быстро проглотив еду, девушка ринулась переодеваться.
Спустя еще десять минут из расположенного где-то в горах маленького уютного домика буквально выбежала стройная шатенка в военной форме и помчалась к застывшему на стоянке белому гравилету. Обильная роса, на его обтекаемом корпусе, несмотря на обеденное время, не успела испариться и ярко искрилась в лучах солнца. Гравилет медленно, грациозно поднялся над площадкой, а затем, уподобившись молнии, в мгновение ока исчез за горизонтом.
Огромный мегаполис раскинулся на площади в миллион квадратных километров. Но с высоты птичьего полета местность больше напоминала густой лесной массив, лишь кое-где проклевывались высотные дома, да и те казались недоразумением посреди буйной растительности. Основная масса зданий не превышала в высоту трех-четырех этажей, а бесконечные аллеи и тихие скверики занимали львиную долю территории города. За много лет, с тех пор, как люди отказались строить дороги, а начали передвигаться в основном по воздуху, облик городов сильно изменился. Города перестали рваться ввысь, расползлись вширь, превратились в скопление почти уединенных загородных домов. И если на земле стало просторно, то в воздухе, над мегаполисом, стало слишком тесно. Дороги переместились наверх.
