Первой снялась синяя пчела. За ней последовали две тонкие синие осы с лазерными жалами сзади и спереди. Синяя команда витками поднялась выше гигабашни.
Следом, одна за другой, стартовали другие пчелы — красная, желтая, оранжевая и белая. Каждую сопровождала пара ос, и все они разлетелись в разные стороны.
Последними с карниза взлетели четыре больших жука и зависли в воздухе, дожидаясь собственных ос. По завершении старта карниз растаял и стек вниз по стене здания.
— Анализ ДНК, — сообщила действующий председатель Трина Варбелоо вновь собравшемуся правлению проекта «Земля-сад», — подтверждает присутствие Элинор, включая, как ни грустно, сгоревшее мозговое вещество. Опознана также ДНК ее дочери, но без следов мозгового вещества. Спасательный шлем, предположительно сохранивший голову дочери, отправлен в одну из клиник Байрона. — Трина кивнула члену правления Байрону Фейгану, который ответил ей типичной врачебной улыбкой. — Будем надеяться на лучшее, а теперь, на период до следующих плановых выборов, предлагаю выбрать исполняющего обязанности председателя. Ваши предложения?
— Что, прямо вот так? — Меррил Миви остался единственным реально присутствующим. Все остальные прислали голограммы из своих офисов или домов. Зоранна, совершающая переезд в Сан-Франциско, находилась где-то под континентом и заседала в личной кабине Слипстрима.
— Извини, Меррил, — сказала Трина. — Хочешь посвятить ее памяти несколько слов?
— Я не это имел в виду. По-моему, приличнее будет сейчас разойтись и собраться вновь после похорон.
— Можно считать это твоим предложением?
— Да. Предлагаю собраться после похорон Элинор.
— Кто хочет высказаться «за»?
Таковых не оказалось, и предложение не прошло.
— В таком случае я все же хотел бы сказать несколько слов, — произнес Миви и встал.
— В три минуты уложитесь, ваше преосвященство? — поинтересовался Сол Ясперсен.
Миви игнорировал шпильку.
— Друзья мои, — начал он, остро чувствуя фальшь этого выражения, — сегодня мы лишились великого лидера. Двенадцать лет назад, когда я был архиепископом «Родины Интернэшнл»…
— Аминь, — перебил Ясперсен. — Я за то, чтобы выбрать исполняющего обязанности.
— Поддерживаю, — сказал Джерри Чепвумен.
— Слово дали мне! — запротестовал Миви, но никто не обращал на него внимания, и он снова сел.
Кандидатура была только одна — Сол Ясперсен.
— Других предложений нет? — спросила Трина. — Тогда… Предложи меня, Зоранна, попросил Миви. Зоранна сидела напротив него, пристегнутая к плюшевому сиденью — сейчас она проносилась под Скалистыми горами со скоростью тысяча километров в час.
