они тут ждут?».
— Джек, — начал он и замолчал, взглянув в горевшие изумрудным светом глаза блюстителя.
— Ты разве не чувствуешь? — взволнованно сказал Джек. — Сигхолт просыпается. Посмотри на воду возле ворот.
Велиар вглядывался, пока не заметил… пленку… она повисла над поверхностью воды. Пленка эта становилась все заметнее, толще, пока не обратилась в переброшенный через ров крепкий мост из серого камня с яркими рубиновыми прожилками.
Он выпучил глаза.
— Что? Как? — других слов у него не было. Магариз был поражен не меньше. Мост выглядел надежным и широким: по нему могли проехать не только всадники, но и тяжело нагруженные телеги.
Джек махнул в сторону моста.
— Иди, Магариз, увидишь, что произойдет.
Магариз переглянулся с Велиаром. Идти? По волшебному мосту? А вдруг он растворится под ногами? Чтобы успокоиться, сделал глубокий вдох и подошел к мосту. Не успел он ступить на него, как мост заговорил.
— С правдой ты или с ложью? — спросил мост приятным мелодичным голосом.
Магариз в испуге попятился, глаза его расширились.
— Что?
— С правдой ты или с ложью? — терпеливо переспросил мост.
— Ответь, Магариз, — сказал Джек. — Он спросит только три раза, а после тебе по мосту пройти уже не позволят.
— Ответить ему? — переспросил Магариз, оторвав взгляд от моста и переведя его на Джека. — Что ответить?
— Ответь так, как подсказывает тебе твое сердце, Магариз, — сказал Джек, — только отвечай. Немедленно!
Магариз снова приблизился к мосту.
— С правдой ты или с ложью? — спросил мост в третий раз.
Магариз помедлил, а потом сказал:
— С правдой.
— Тогда переходи, лорд Магариз, а я посмотрю, правду ли ты говоришь.
Магариз ступил на мост и подождал, думая, что тот рухнет. Сделал шаг, а потом другой…
— Ты сказал мне правду, Магариз, — неожиданно промолвил мост. — Принимаю тебя в свое сердце. — И Магариз очутился на другой стороне.
Магариз заметил, что люди смотрят на него, и перешел к ним обратно уже уверенной поступью.
— Мост каждый раз будет задавать мне вопрос? — Спросил он.
— Нет, — ответил Джек. — Мост задает вопрос лишь в первый раз. Теперь он тебя знает, и сердце твое для него открыто. Смотри.
Джек подошел к мосту, поставил на него ногу, и мост заговорил.
— Приветствую тебя, Джек, — радушно сказал мост. — Давненько ты по мне не ходил.
— Приветствую тебя, родной, — тихо откликнулся Джек. — Сердце мое радуется текущей под тобой воде.
— Мне было очень грустно, — сказал мост, — но теперь я счастлив.
Вечером, после благополучного переправки всех солдат в крепость Сигхолта, Велиар спросил Джека:
