– Девушка, вы прекрасно выглядите. Кушать подано.
– Напрасно, Джасти, вы хлопотали, – вежливо проговорила она, очнувшись и принимая поднос с едой.
– Вот именно! – сказал он, усаживаясь на стул возле нее, – Мне бы, Мисс Независимость, обрядить вас в вечернее платье и отправить на кухню, дабы вы сами о себе позаботились.
– Но, мистер, я всю жизнь забочусь о себе сама.
– Наверное, это так же изнурительно, как держать в шкафу платья, которые некуда прогулять.
Кэролайн принялась за еду. Обычный разговор, твердила она себе, помня о принятом решении. Но какие-то силы вновь пытались ввергнуть ее в омут прежней раздражительности, где каждое его слово грозило выбить из равновесия.
Надо взять себя в руки и ответить вежливо.
– Да нет, Джасти, это дело привычки. Кстати, у вас все очень вкусно получается.
– Подумаешь, пару яиц разбить на сковородку да тосты приготовить. С этим любой дурак справится.
– Но не всякий и к плите подойдет. Это, очевидно, тоже требует определенного мужества.
Закончив есть, Кэролайн взяла чашку с чаем, наблюдая, как он, сняв с постели поднос, переставил его на тумбочку.
– Вы собираетесь дежурить возле меня как сиделка? В этом нет никакой необходимости. Обещаю, что ни шагу не сделаю из этой комнаты, чтобы не угодить опять под чьи-нибудь колеса.
– Не пойму, Кэрри, почему вы тогда сбежали. А что если я пообещаю никогда больше до вас и пальцем не дотрагиваться?
– Не понимаю, о чем вы…
– Ну, мы могли бы жить под одной крышей…
– Пожалуй, нет! Я тогда окончательно свихнусь!
На глаза Кэролайн тотчас навернулись слезы. Не успела она выработать систему защиты, как он все сломал. Видно, у него свои игры, и он не намерен исполнять свою партию по ее правилам.
Он, к ее огорчению, встал и сказал:
– Вы правы, Кэрри. Забудьте о моих словах. Кстати, работа у меня действительно имеется, так что я пойду. А вы отдыхайте. Да, я звонил своей матери, она должна вот-вот приехать.
– Вы звонили ей?
– Спокойной ночи, Кэролайн Вэйн. Зовите меня, если что понадобится. Я буду внизу, в кабинете.
– Стойте, Джастин! – окликнула она его, вернув от дверей. – Почему вы раньше не сказали мне об этом?
– Говорить тут не о чем, – вежливо ответил он. – Мать уже в дороге, и наши разговоры изменить ее планы не могут. Я звонил ей еще до того, как было отменено наше решение пожениться.
– И как вы теперь меня ей представите?
– Как свою знакомую, которую обстоятельства вынудили временно остановиться в моем доме. Вот и все.
