А ее намечающийся союз? Разве он не логическое завершение событий, которые подстроила сама жизнь? И почему бы ей не принять этот брак с открытым сердцем? А дальше, что Бог даст! Надо только перестать пикироваться с ним, а просто посмотреть, как будут складываться отношения, если их специально не напрягать. В конце концов он просто решил показать ей дом, чего она так взъерошилась?
Выйдя из машины, Кэролайн, с любопытством огляделась. Странно, раньше ей казалось, что такой человек, как Джастин Браун, должен жить в роскошном загородном особняке. Впрочем, это и был особняк. Правда, не загородный, а расположенный в зеленой городской зоне. Окруженный кованой оградой, он утопал в зелени старого сада. Но что касается роскоши… Нет, роскошным его не назовешь, хотя построен особняк людьми, не лишенными вкуса. Небольшой, но, как говорится, ладно скроенный дом из мелкого светлого кирпича, с белыми наличниками на окнах и красной черепичной крышей. Внутри, однако, он оказался просто огромным. Старинная темная, с резными деталями мебель создавала ощущение комфорта.
Разглядывая картины на стенах вестибюля, Кэролайн подумала, что парочку из них она бы перевесила.
– Надеюсь, вас не слишком разочаровал вид моего жилища?
Он проводил ее в гостиную, оказавшуюся сравнительно небольшой и уютной. К тому же здесь, что стало уже редкостью для Лондона, имелся большой камин, отделанный старинными изразцами. Над камином висело зеркало в резной позолоченной раме, а по бокам – две большие гравюры. Все, что она видела, говорило о богатстве, но богатство здесь вело себя скромно, не лезло в глаза и не кричало о себе, как это часто бывает в домах нуворишей.
– Вы давно здесь живете?
– В этом доме прожило несколько поколений моих предков.
– Удивительно хорошо все устроено.
– Ну, это не я старался, – сухо сказал он. – До меня все было устроено. А у меня лишь хватило ума не вносить слишком больших изменений. Чай? Или, может, кофе?
– Спасибо, Джастин, я бы выпила чаю с молоком.
Пока его не было, Кэролайн опустилась в вольтеровское кресло, размышляя о том, как мало, в сущности, они друг о друге знают. И все складывается случайно, наспех. Ребенок, зачатый до брака… Решение о свадьбе, принятое второпях почти чужими друг другу людьми… Да, справиться с этим непросто им обоим.
Джастин прав, надо принять настоящее как данность. Родится ребенок, и это сплотит их, пусть без любви, но все же… Страсть, вспыхнувшая на острове, вряд ли вернется, но они могут стать друзьями. Это даже лучше. Ей легко будет не замечать его забав на стороне, а он, в свою очередь, предоставит ей достаточную свободу действий.
