– Вас это не обременит, надеюсь? – непринужденно спросил он.
– Нет. – Она огорченно покачала головой. – Только я здорово сегодня устала. Так что вряд ли способна в достаточной мере сконцентрироваться…
– Все это отговорки. Вы прекрасно владеете собой. И потом, чтобы просмотреть материалы нам понадобится минут десять, не больше.
– Ладно. Хорошо…
– Ну и прекрасно. И не особенно напрягайтесь. Можете сконцентрироваться лишь на половину. С вашим умом и этого хватит, чтобы справиться с делом гораздо лучше многих мужчин, которые толпятся в моем офисе.
– Весьма признательна за комплимент.
Бывали времена, когда Кэролайн бесилась от столь сомнительных, если не сказать, оскорбительных комплиментов, но сейчас сил хватало лишь на то, чтобы внутренне усмехнуться. Мол, надо же, хоть и женщина, а такая умная!
Гораздо легче было с приятелями. Просто если не хочешь, чтобы тебя лишний раз хвалили за ум, поменьше выставляй его напоказ. А вот как быть с начальством? Ведь за достоинства ума тебя и держат. Вот и приходится сносить молча скрытое унижение.
Но что, вообще говоря, происходит теперь с нею, с Кэролайн Вэйн? Этот вопрос начинал пожирать ее изнутри. Почему ее так нервирует присутствие Джастина Брауна? Почему так раздражают его высказывания, его поведение? В общении с недалекими мужчинами подобных трудностей не возникало. Потому, видно, она сразу и подумала, что он не в ее вкусе, хотя весьма привлекателен, даже красив.
Кэролайн спокойно выслушивала его при обсуждении предстоящего процесса и знала, что может точно высказаться по любому его замечанию. Но как только дело доходило до посторонних вещей, у нее сразу немел язык и, как говорится, вяли уши.
Почему же ее так раздражало его внимание? Не потому ли, что она органически не способна к игре, к легкому флирту?
Она отнюдь не дурнушка и знала об этом. Но ей не доставало той самой сексапильности, которой у Джулии было в избытке. К тому же, обладая хорошей фигурой, она никогда не носила соблазнительной женственной одежды, и ее длинные и красивые ноги всегда были скрыты юбками ниже колен. Волосы, правда, выглядели хорошо – сильные, блестящие… Но, даже если бы они были длинными, она не решилась бы распускать их по плечам, скорее уж завязывала бы в тугой пучок, как старая учительница.
Лениво поковыряв вилкой в тарелке, Кэролайн насилу дождалась конца трапезы. От предложения гостя помочь с мытьем посуды она отказалась. Конечно, было бы забавно посмотреть, как большой босс управляется с мытьем тарелок, но одна мысль, что они еще какое-то время будут толкаться бок о бок на кухне, приводила ее в ужас. Нет уж, пусть скорее проваливает.
