— Катерина, я еду в Неаполь, ты ничего не хочешь сказать мне?
— Желаю удачи! Развлекайтесь. Напишите мне, когда соберетесь возвращаться.
— Так я еду!
— Как, вы еще здесь? Еще не уехали?
Принц ушел.
Как только закрылся люк, Катерина побежала к отцу.
— Отец, только вы можете мне помочь. Мне немедленно нужна бригантина, горничная, служанки и нарядные платья. И служанок и вещи отправьте в Неаполь, снимите там дом напротив королевского дворца и ждите моего приезда.
Купец снарядил быстроходную бригантину, а принц тем временем велел готовить большой военный фрегат. На нем он и отправился.
Когда Катерина с балкона родительского дома увидела, что муж ее уплыл, она села па свою бригантину и прибыла в Неаполь раньше, чем королевич; маленькие корабли, как известно, быстроходнее больших.
В Неаполе Катерина стала выходить на свой балкон как раз напротив королевского дворца. И каждый день надевала свои самые красивые платья.
— О, как похожа она на Мудрую Катерину, — воскликнул королевич, увидев эту женщину, и влюбился в нее.
Он отправил к ней своего посланца со словами:
— Синьора, принц хотел бы нанести вам визит, если вы не возражаете.
— Как ему будет угодно.
Вскоре появился и сам королевич в роскошном платье. Он долго и церемонно приветствовал Катерину. Потом они сели и стали беседовать.
— Синьора, — спросил принц, — вы еще не замужем?
— О, нет еще. А вы?
— Я холост, об этом-то я и хотел вам сказать. О синьора, вы так похожи на девушку, которая когда-то мне нравилась в Палермо… А что, если мы поженимся?
— Вы оказываете мне честь, — ответила Мудрая Катерина.
И через неделю они поженились.
Через девять месяцев у Катерины родился чудесный мальчик.
— Какое же имя мы дадим нашему сыну? — спросил принц.
— Неаполь, — отвечает Катерина.
И мальчика назвали Неаполь.
Прошло два года. И вот муж собрался уезжать. Принцесса отговаривала его, но он все-таки решил ехать. Принц оставил ей бумагу, в которой говорилось, что ребенок — его первенец и наследник престола.
Как только принц уехал, Катерина тут же написала своему отцу письмо, чтобы он послал в Геную корабль с мебелью, прислугой и всем необходимым, снял дом напротив королевского дворца и ожидал ее там. Купец снарядил корабль и послал его в Геную.
На своей бригантине дочь купца прибыла в Геную раньше королевича. Она поселилась в великолепном доме.
Когда принц увидел прекрасную молодую женщину с королевской прической и драгоценностями, одетую в роскошное платье, он воскликнул:
