— Это же надо! У нас с собой целое состояние, но мы не можем купить даже паршивый круассан!
Аманда кивнула.
— Да, влипли. Почему ты не взял деньги?
— Потому что наличные остались в конверте, в гостинице, а по кредитной карте нас засекут мгновенно.
— Так она у тебя есть?
— Есть.
— Так пойдем искать банкомат.
— Не годится. Пошли, узнаем про шапито — и двинемся дальше. Наверняка в самом городе сейчас полно постов, и на всех есть наши приметы.
Про шапито им рассказали сразу же и охотно — представление цирка Моретти здесь всем очень понравилось.
— Вы их скоро нагоните, они ушли только вчера днем. Не спешили, да и лошадки у них устали, так что двигались медленно.
Ник и Аманда поблагодарили словоохотливых амьенок, переглянулись и побрели по указанной дороге.
Привал они сделали лишь однажды, когда животы совсем подвело от голода, и тогда Ник смастерил удочку и наловил плотвы, а Аманда выкопала на поле несколько картофелин. Все это было благополучно запечено в костре и съедено секунд за тридцать, не помешало даже отсутствие соли.
Передохнув немного, они вновь зашагали по шоссе, и когда Ник уже начал подумывать об очередном грузовике, Аманда вдруг остановилась и сказала странно напряженным голосом:
— Вот они.
Вдали виднелась длинная колонна, состоящая из цветастых грузовиков, конных упряжек и маленьких разноцветных легковушек. Колонна ползла по шоссе так неспешно, что Нику показалось на мгновение — догнать их будет легко, но потом он сообразил, что расстояние до цирка — приблизительно километр.
— Если они прибавят газу, мы их потеряем.
— Не потеряем. Дядюшка решил остановиться на стоянку. Они так медленно ползут, потому что высматривают место.
— Они же только вчера выехали из города!
— В городе они работали. А на стоянке будут отдыхать.
— Значит, догоним?
— Догоним… Ник?
— Что?
— Ты сказал, ко мне теперь будут относиться по-другому даже те, кто хорошо меня знал…
В голосе Аманды звучал страх, и Нику немедленно захотелось прижать ее к груди и защитить от всех печалей сразу. Однако он этого не сделал, а только легонько похлопал девушку по плечу.
— Выше нос, циркачка! Ты что, боишься, что от тебя отвернутся твои друзья? Люди, с которыми ты выросла?
— Нет, я не боюсь… просто я вдруг подумала, они же не знают правды…
— Вот ты им ее и расскажешь. Не из телевизора же ее узнавать, честное слово. Давай поторопимся. Сдается мне, Мамаша Жози накормит нас получше, чем ее кузен Арно.
Солнце было уже вечерним и красноватым, когда Ник и Аманда добрели до стоянки шапито. Изменения бросались в глаза сразу. Во-первых, великолепные лошади, числом семь штук, паслись на лужайке. Во вторых, новенький грузовик был нагружен новеньким же куполом, ярко-желтым, и красным, и зеленым, полосатым и веселым. Во втором грузовике, побольше, видимо, помещалось новое оборудование.
