Все записи переговоров с начальством я держал в кармане, знал – припомнится.
Зимой вызвали на Военный совет фронта. Снега огромной высоты, до Сафонова добирались на «полуторке». Прибыли. Из избы выходит Матвей Захаров, начальник штаба, будущий маршал Советско
го Союза, вытирает кровь из носа: «Ударил, сволочь!»
Что ж такое, Матвей Васильевич, брал Зимний дворец, пистолет на боку висит, ты бы его проучил! – говорит Байдуков.
Тут и его вызвали:
Авиация, заходи!
Байдуков вошел с комиссаром штаба ВВС фронта. Смотрит: школа- не школа, огромный дом. Два стола, стул, на стуле- мундир генерал-полковника. Конев стоит в рубахе. На одном столе- один член Военного совета сидит, на другом – другой.
Здравия желаю!
Садитесь.
Видите ли, я не из магометан, не привык… Как разозлился Конев!
Бары! Этим барам подайте, пожалуйста, кресла, стулья!
Когда внесли деревянные стулья, Конев спросил:
Почему вы не разрешили вылетать штурмовикам? – И назвал число.
Очень просто. Мы бы побили самолеты, не нанеся противнику никакого вреда. На взлете многие влетали бы в лес!
Конев посмотрел на комиссара штаба ВВС:
Так что ж ты, б.., мне морочил голову?
А комиссар был на этом аэродроме, – поясняет Байдуков.- И я проделал одну штуку, из-за чего нас на Военный совет и вызвали. Я подумал: не выполнено приказание одно, второе, третье, – и сказал начальнику штаба:
Беру ответственность на себя.
Когда я узнал, что он приезжал в полк штурмовиков, спрашиваю командира полка Филиппова:
Что ты ему сказал? Филиппов отвечает:
Я сказал, что, если было бы приказание твердое, мы бы вылетели.
Я говорю командиру полка:
Заправляйте самолет, полное боевое снаряжение, покажите взлет. Бомбы сбросите в лесу.
Он побледнел, понимает, что не взлетит. Плохо себя почувствовал. Взяли обыкновенного строевого
летчика. Вижу- не оторваться ему. И закатился в лес. Крылья отлетели, а парень цел. И в штаб фронта донесли, что у нас боевого вылета нет, а потеря есть, самолет разбили. Я, конечно, виноват, что избрал такой метод проучить командира полка, чтобы он перед каждым из фронта не вытягивался, а доказывал, можно или нельзя. У меня, например, начальник штаба такой, что застрелить может, если начнешь колебаться.
У Конева гнев пошел на спад.
А что вы смотрите в окно?- спросил Иван Степанович Байдукова.
Мы приехали на «полуторке», боюсь, чтоб ее не сперли.
Какая «полуторка»?
Та, на которой мы приехали. Я у вас единственный командир дивизии, у которого нет машины. Когда стали формировать ВВС фронта, все туда утащили.
