При жизни Ульф выглядел совсем не так интеллигентно и даже трогательно, как на прилизанной и отретушированной голограмме. Если бы журналистам удалось снять его незадолго до смерти, он вызывал бы куда меньшее сочувствие обывателя.
– Я не убивал Ульфа, – сказал Рауль.
– …Следовательно, версия о причастности к гибели служащего станции Рауля Эндьеты получает дополнительное косвенное подтверждение. Напомню телезрителям, что полиция пока не обвиняет Эндьету в этом преступлении, поскольку в ночь убийства в течение нескольких часов отсутствовал сигнал от территориального спутника, обслуживающего район станции-66…
– Ты мне не веришь? – спросил он.
– Не знаю, – пробормотала Лена и устало опустилась на диван, обняв Рауля правой рукой, а левую подсунув под голову. – Какая разница? Давай уже спать, наконец…
Он провел ладонью по волосам девушки, ощутив их нездоровую колкость, но она не улыбнулась – но и не вздрогнула в напряжении. Будет удивительно, если она заснет, но и приставать к ней с половым вопросом, видимо, не стоит. Рауль подобрал «Ламу» и поместил ее на прежнее место в специальном кармане куртки, затем, не раздеваясь, лег рядом с Леной.
– Свет будем выключать? – прошептал он.
– Я так и знала, что ты не бродяга, – сказала она, не открывая глаз, но устраиваясь у него на плече и наползая на него бедром. – Совсем не похож – слишком интеллигентный. Другой бы мне в морду дал, а ты помог консервы донести…
Рауль промолчал, вдыхая озоновый запах ее пепельных волос.
Корни или покойники?
…Наиболее надежными этномаркирующими признаками считаются культовые и погребальные обряды, но до 23 года могильников младше 3 тыс. лет до к.Э. известно не было. И только в прошлом году комплексная археолого-этнографическая экспедиция Университета Валхаллы под руководством доктора Валентины Рагозиной открыла могильник Мокрый Камень – уникальное свидетельство изменения представлений древних обитателей Эккарта о загробной жизни. За сезон раскопок было открыто 7 погребений возрастом 2,8 тыс. лет до к.Э., и все они радикально отличаются от тех, что были обнаружены ранее.
Известно, что древние жители Эккарта заворачивали покойника в кору Rhododendron palustre Petrovi, стягивали сыромятными ремнями и клали на живот в узкую могилу. В изголовье ставили деревянную посуду с вяленым мясом, и именно по остаткам этой посуды дендрохронологическим методом производится датировка погребений.
Находки же в урочище Мокрый Камень стали сенсацией, которую нам еще предстоит осмыслить. Все обнаруженные к настоящему моменту могилы – вертикальной ориентации. Однако самое странное то, что анализ выявил практически полное замещение первичных тканей тел клетками Rhododendron, отчего возникло мнение, будто обнаруженный могильник – всего лишь чудом сохранившиеся фрагменты деревьев, тем более что единственная известная «популяция» Rhododendron palustre Petrovi располагается всего в нескольких километрах от Мокрого Камня. Но как в таком случае объяснить наличие остатков посуды, найденных в могилах?
