– За знакомство! Да, вот уж не знаешь, где найдешь, где потеряешь.
Они несколько церемонно чокнулись, выпили.
– Действительно, – согласился Антон. – Погнался за легкими деньгами, а встретил тебя. Непостижимы пути, которыми Маммона распределяет прибыль. Кстати, мне любопытно, а зачем ты вообще митинг затеяла? Знала ведь, что Хранитель – фаворит.
Просто контракт до конца отрабатывала?
– Угу, – кивнула Елена. – Не люблю бросать начатое на полпути. Да и возмутилась сильно, что нас так откровенно отодвинули от кормушки. Все-таки у нас была отличная программа. Хочешь, расскажу?
– Если она имеет ярко выраженные литературные достоинства…
– Увы, нет, – погрустнела Елена. – Но зато с какой экспрессией написано!
– Да, электы это любят, – кивнул Антон, снова наполняя бокалы. – Лучше расскажи о себе.
Елена отодвинула полупустую тарелку и откинулась с бокалом на подушки, задумчиво наморщила лобик.
– Даже не знаю, что и рассказывать. Родилась, училась… Родители оплатили полное среднее образование, потом дали кредит на получение высшего. Закончила институт маркетинга и рекламы. Потом – работа по специальности. Начинала как левая рука крема Мяв. Прямо скажем, не слишком интересно, да и не прибыльно.
Почти все деньги уходили на поддержание должного образа жизни, оплату страховки внешности и выплату кредита. – Елена отпила еще вина и расстегнула застежку на шее. – Жарко тут…
Антон потянулся к блоку управления микроклиматом, но Елена остановила его.
– Нет, пусть так будет… На чем я остановилась?
– На креме Мяв, – напомнил Антон.
– Это я зря. Там нечего задерживаться. Едва я расплатилась по кредиту, бросила эту работу без малейшего сожаления, и всерьез занялась своей карьерой.
Рекламировала все, что только можно, и уже через год стала задницей компании Модные Бикини и Компания.
Антон усмехнулся.
– Ну и как оно – быть задницей?
– Да ну тебя, – фыркнула Елена. – Там все были задницами, хотя крутила ею перед объективами только я! Платили, впрочем, отлично… Но постоянное напряжение плохо сказывается на внешности. Несколько лет – и тебя можно списывать в утиль.
Видела я тех, кто крутил задницей до меня. И, как только позволил банковский счет, нашла себе местечко поспокойнее.
– На митинге?
– В "Розовых трусиках"! Отличная, между прочим, компания. Рекомендую.
– Ну, мне ваша продукция вряд ли понадобится, – усмехнулся Антон.
– Да, верно… А твой жизненный путь был интереснее моего?
Антон пожал плечами.
– Полагаю, нет. Школа, армия, институт. У родителей не было средств на полноценное высшее, но я закончил школу с отличием и получил грант от районного храма. Планировал получить диплом инженера информационных технологий, но жрецы рассудили иначе и в итоге я стал коммивояжером. По большому счету – не жалею.
