— Я его забуду.
— Кто-нибудь еще?
— Девочка.
— Какая девочка?
— Моя приемная дочь.
— Дочь?
— Она мне никто! — воскликнула Селена. — Деметра заставила меня ее удочерить. На самом деле Деметра интересовалась девочкой гораздо больше, чем я.
— Это маленькая омниора?
— Нет. Она простая смертная. Некрасивая, неловкая. У нее нет никаких способностей.
— Что тебе до нее?
Селена представила чистую постель, стакан холодной воды, горячую ванну, теплую комнату и яркий солнечный свет.
Присмотревшись к проницательной Сальме, она поняла, что ту не обмануть.
— Но она же считает меня матерью!
— Ну и что?
— Я ее люблю, — опустив глаза, призналась Селена.
Телеграмму доставили в тот день, когда приехала тетушка Крисельда. Телеграмма была адресована Анаид и глубоко ранила ей душу, хотя и показалась девочке странной, потому что обычно Селена так не выражалась.
Телеграмма гласила:
«Анаид!
Не ищи меня. Мы уехали с Максом на его машине — хотим начать новую жизнь в дальних странах. Втроем у нас ничего бы не получилось. Я вышлю Елене денег. Скоро ты меня забудешь.
Селена».
Анаид читала и перечитывала телеграмму. Значит, Макс действительно существует, живет в городе, и он любовник Селены, забывшей ради него обо всем на свете!
Девочке захотелось набрать номер Макса и сквозь слезы умолять автоответчик вернуть ей маму. Но это было бы слишком глупо — Селена любит Макса, и сейчас они уже где-то далеко!
Нацепив на нос очки, тетушка Крисельда прочла телеграмму и засыпала Анаид вопросами о Максе и безумных выходках Селены. Девочка ничего не ответила. Сейчас ей хотелось остаться одной и вдоволь наплакаться.
Пару часов спустя пришла Елена и принесла конверт с деньгами. К банкнотам, которые она вручила Крисельде, прилагалась напечатанная на принтере записка от Селены. В ней та просила библиотекаршу позаботиться об Анаид, обещая в обозримом будущем прислать еще денег на ее содержание.
— Откуда у нее деньги? — подумала вслух Анаид. — Кредитные карточки остались в сумке, а сумка дома. К тому же — я сама проверяла — в последнее время Селена не снимала денег со счета.
Елена с Крисельдой изумленно уставились на Анаид.
— Говоришь, Селена ничего с собой не взяла?
Анаид рассказала, как обследовала дом наутро после грозы.
— Все было на месте — одежда, обувь, сумка… — объяснила она.
Стоило девочке произнести эти слова, как, к своему невероятному удивлению, она заметила, что на вешалке больше нет ни плаща, ни сумки Селены.
