Дверь темницы отворилась. Колоссальным усилием воли Селена взяла себя в руки, встала, гордо выпрямилась во весь рост и, пытаясь привести себя в порядок, пригладила ладонями легкую сорочку и провела пальцами по ниспадавшим на плечи пышным волосам.
— Надо же! — произнесла вошедшая в темницу женщина. — Ты еще красивей, чем мне говорили!
Селена стояла с каменным лицом и даже бровью не повела в ответ на комплимент тюремщицы.
— Кроме того, ты очень сильна — не просила ни еды, ни воды, ни одежды, не стонала, не рыдала, не билась головой о стенку.
— А чего вы от меня ждали? — смерив незнакомку высокомерным взглядом, поинтересовалась Селена.
— Я думала, ты воспользуешься своими колдовскими способностями.
— Я приберегаю их для более безвыходных ситуаций, — усмехнулась Селена.
Вошедшая женщина остановилась напротив пленницы и принялась сверлить ее взглядом.
Ростом она была не ниже Селены, возможно, чуть младше нее и, без сомнения, столь же красива.
Незнакомка блистала другой, более привычной красотой. На ее овальном лице сверкали темные глаза. У тюремщицы были черные как смоль волосы и белоснежная кожа, столь тонкая и нежная, что казалась прозрачной. Селене даже почудилась, что она видит под ней сетку голубых вен, по которым пульсирует кровь, беспокойная, как ручьи после бурного ливня.
Голодная и смертельно уставшая, Селена не опустила глаз, хотя пламенный взгляд незнакомки жег ее тело и буравил мозг.
Похоже, темноглазой женщине игра в гляделки надоела раньше, чем Селена начала подавать признаки усталости:
— Ты сильная. До тебя ни одной омниоре не удавалось выдержать моего взгляда.
— Насколько я понимаю, ты Сальма, — усмехнулась Селена.
— Ты правильно понимаешь.
— Не самое приятное место для знакомства, — смерив Сальму недобрым взглядом, заметила Селена. — Ты меня обманула.
— Ты смеешь обвинять меня во лжи?! — с деланным негодованием воскликнула ее тюремщица, но Селена и бровью не повела.
— Ты же обещала дождаться лета! — парировала она.
Сальма рассмеялась глухим невеселым смехом.
— Что такое два месяца по сравнению с вечностью!
— В моем случае два месяца — много. Я хотела все сделать как надо. Ты так поспешила, что я не успела замести следы, придумать правдоподобное объяснение своему исчезновению, закончить работу и оплатить счета.
— Ну и что! В этом не было никакой необходимости. Через месяц-другой все смирятся с мыслью о твоем бесследном исчезновении и позабудут о тебе. Тебя забудет даже твой издатель.
