Вот такие подленькие роились у меня в голове мыслишки. Словно паучиха, я плела сеть, чтобы заманить в нее ничего не подозревающего мотылька.
— А Гуннар любит слушать истории?
— Не только слушать, но и рассказывать. А сколько он знает! Рядом с ним я чувствую себя невеждой, ведь я умею только рисовать!
И Метрикселла прижалась ко мне, как ребенок в поисках утешения. Я обняла ее.
— Ты его очень любишь?
— Очень-очень! Если он меня бросит, я умру.
— Не говори глупостей! — пробормотала я, ужаснувшись услышанному.
Метрикселла захлопала ресницами, как бабочка крыльями.
— Но это правда, я умру от горя.
— Все это глупости! — решительно повторила я, живо представив себе посиневший труп Метрикселлы.
— Никакие не глупости! Когда умерла мама, я перестала есть и быстро превратилась в ходячий скелет. Я даже оказалась при смерти, и меня забрали в больницу, где кормили питательной смесью через капельницу. Я жила по инерции, пока не встретила Гуннара, и только благодаря ему перестала думать о смерти.
Это откровение подействовало на меня намного сильнее предыдущих признаний Метрикселлы, пробудив во мне извечное и нелепое стремление помогать слабым и несчастным. В тот момент я очень сочувствовала Метрикселле и ощущала себя намного сильнее ее.
Мне было гораздо проще справиться с обрушившимся на мои плечи горем, каким бы ужасным оно ни было. Я, посвященная в колдуньи, почти взрослая омниора, могла гораздо легче хрупкой Метрикселлы пережить отсутствие Гуннара. Меня с детства учили существовать без мужчин и быть, в первую очередь, матерью, как это делало большинство омниор. Я не сомневалась, что сумею не умереть от горя. Наверняка я буду плакать и мучиться, но не откажусь от приема пищи и не превращусь в скелет, чтобы тихо угаснуть!
Подумав об этом, я приняла важное решение.
— Гуннар тебя не бросит, — заявила я Метрикселле.
— Откуда ты знаешь?
— Я не дам ему тебя бросить.
— Какая же ты молодец! — восхищенно воскликнула моя подруга, а я не поняла, как много только что обещала сопернице.
Метрикселла с жаром схватила меня за руки и воскликнула:
— Ты поговоришь с ним?
И тут я начала понимать, во что ввязалась.
— Ты хочешь, чтобы я поговорила с Гуннаром?
— Да! — воскликнула Метрикселла и сжала меня в объятиях. — Вчера он вернулся домой очень поздно и был каким-то странным.
У меня похолодело внутри. Неужели Метрикселла догадалась, что между нами произошло?! А вдруг это ловушка?! Или Метрикселла действительно хочет, чтобы я уговорила ее возлюбленного не покидать ее?! Я, которая желала их разрыва всеми фибрами души!
