Ваня переоделся в свой обычный костюм и бросился на кровать, зарывшись лицом в подушки. Он совсем не думал о том, что, вероятно, навсегда потеряет Машу и останется снова одиноким, и не с кем будет слова сказать. Одна мысль гвоздила его: удастся ли Маше уйти? Он старательно продумывал план побега. Только тут он впервые по-настоящему понял, кем стала для него Маша.
Перед обедом он зашёл к тётке. Адель Львовна лежала усталая, побледневшая. У окна сидела Маша и что-то шила. Сердце у Вани замерло; он боялся взглянуть на неё.
— Тётя, вам лучше? — спросил он почтительно.
Адель Львовна тяжело вздохнула.
— Не лучше, Ваня. Это я вчера очень расстроилась. Твой дядя такого мне наговорил!.. Такого!..
— Не надо, барыня, вспоминать, — мягко сказала Маша и, подойдя к кровати, поправила подушки. — Ну, повздорили, и прошло всё.
— Правда, тётя, не надо вспоминать, — сказал и Ваня. — Вам бы поспать, тётя!
— Да, да… Мне сейчас Маша покушать принесёт, а потом я авось засну… Ночь не спала…
— Сейчас, барыня, — и Маша вышла из комнаты.
— Тётя, — тихо сказал Ваня, когда дверь за Машей закрылась, — отпустили бы вы после обеда и Машу поспать. Она всю ночь за вами ухаживала…
— Ишь ты! Заступник нашёлся! — усмехнулась Адель Львовна. — Пусть идёт спать, на что она мне!
* * *
Дядя и племянник пообедали в глубоком молчании. Оба были очень бледны. Ваня насильно заставлял себя есть, хотя кусок не лез в горло. Нет, надо, чтобы не видели, как он волнуется. Вставая из-за стола, дядя резко сказал:
— Завтра, Маша, в город не пойдёшь. Барыня больна, и я не могу тебя пустить.
По лицу Маши пробежала тень.
— Барин, барыне лучше… Они поправляются… А у меня тётя очень…
— Пойдёшь в понедельник, — перебил хозяин, с усмешкой посмотрев на Машу, и веско повторил: — В понедельник!
И быстро ушёл в кабинет.
Маша растерянно глядела ему вслед.
— Маша, — шепнул Ваня, проходя мимо неё, — тётя позволила тебе лечь спать. Загляни к ней и иди наверх. Важные новости.
Маша молча кивнула головой.
Через несколько минут она вошла в комнату Вани.
— Спит тётя, — сказала она. — Что за новости у тебя?
— Маша… через час наступят сумерки… тебе надо уходить, бежать отсюда… Маша, слушай… — и спеша, сбиваясь, еле переводя дух, Ваня рассказал ей всё.
Маша заговорила не сразу.
Она как-то вся выпрямилась и смотрела куда-то, точно не видя Вани.
— Да! — сказала она, и Ваню поразило её внешнее спокойствие. — Да, бежать надо… только в город, предупредить товарищей…
