— А что нам сегодня предложит многоуважаемый лэр Линк?
Помолчав для значительности, я начал:
— Предлагаю не вступать в бой, а окружить их в любом открытом месте и заставить занять круговую оборону.
— Окружить, конечно, можно, а зачем?
— Я могу снова применить своё «кольцо саламандры».
Начальники сначала обрадовались, а потом все помрачнели.
— Вы хотите их сжечь?
— Нет. Я могу управлять силой, размерами и движением кольца. Достаточно сделать явную преграду и показать, что выхода у них нет. Лучший вариант — прижать их к нашему рву. Тогда в случае отказа можно будет просто столкнуть их в ров. Я уже проверил — стенки там остекленели и гладкие. В случае падения солдаты просто скатятся вниз как по горке. А стоя внизу, уже не повоюешь. Так что можно обойтись без крови.
— А если они не захотят выходить на равнину?
— Предгорье мы отобьём, вода у нас будет. А просто сидеть им смысла нет. Они ведь прибыли на усиление гарнизона крепости. Наш ров им даже может понравиться — дополнительный рубеж обороны, людей можно разместить больше. Думаю, нужно срочно начать строительство моста в удобном месте и обеспечить туда доступ лазутчиков. Туборг, конечно, поймёт, что мы заманиваем его в ловушку. Но постарается перехитрить и прорваться по заготовленному мосту. Тут мы его и возьмём. Потребуется очень слаженные действия отрядов для синхронных перемещений, чтобы не попасть под удары мои или вражеских магов.
— А если Туборг не выйдет из ущелья?
— Ему же хуже, там их и собирать не надо. И так все будут в кучке.
Командиры задумались. Заманивать и окружать им было явно не впервой. А вот быть загонщиками… окружить врага и к нему не подходить — необычно.
— У Туборга несколько сильных магов. Что будет, если ваше кольцо не выдержит?
— Будет обычный бой, к которому вы привыкли.
Такой план всех устроил и началось обсуждение деталей. От меня было лишь два условия. Согнать солдат Туборга по возможности в правильный круг. И обеспечить пустое место между отрядами хотя бы метров пятьсот. Мне было проще создавать кольцо правильной формы. Когда я показал это наглядно на карте, командиры сразу въехали и больше объяснять было не надо.
Следующие несколько дней я просто отдыхал. Меня никто не беспокоил. Лагерь опять перенесли, в километре от нас стали строить подъёмный мост. Солдат целыми днями тренировали в построении боевых порядков. Когда коробка в пятьсот человек вдруг резко меняет направление, разворачивается или идёт боком — это впечатляло. Наконец дождались и шпионов Туборга. Караульные были строго проинструктированы — пока не будет прямого нападения, шпионов не ловить.
