- Сию минуту, госпожа Марианна. Возраст? Раса? Степень дрессировки?
Во заливается. Можно подумать, у него сотня в подвале сидит. Ребят всего-то двадцать. А если вампы вчера заплатили побольше, то девятнадцать. Хозяин давно грозил Женьке, что скормит. Подонок…
- Еще не знаю, - процедила рыжая, - По настроению.
А мрачный оживился. Тронул спутницу за локоть.
- Марианна, - взгляд темно-серых глаз уперся в Сима. - Вот этого.
Так сразу?… Голова закружилась, и парень едва устоял на ногах. Комната качнулась… поплыла… остановилась. А что, может оно и к лучшему. Чтоб сразу, пока слабый. Только… только страшно.
- Я подумаю, - кивнула женщина. - Присмотрюсь к остальным и выберем. Придержите его пока.
- Но… - начал Змейкин… и осекся под взглядом хозяина, - Конечно-конечно.
Вообще- то слово «жемчужина» женского рода. Но это было не последним несоответствием с реальностью в Доме Жемчуга.
Жемчуг - драгоценность, его хранят дорогом хранилище. Эти «жемчужины» содержались в грязном подвале. Жемчужины красивы, даже неправильные, они блестят и переливаются на солнце. Обитатели подвала, который хозяин в насмешку звал "запасной раковиной", больше всего ненавидели выражение "навести блеск". Оно значило, что сегодня кто-то из них уйдет. И неизвестно, вернется ли. И в каком виде…
Когда клиенты ввалились прямо в подвал, все замерли. Что-то новое. А «жемчужины» были достаточно битыми жизнью, чтоб знать: перемены не к добру. Скорчился, пряча лицо, Костик, нарочито сгорбился Блонд, застыл, зажав в кулаке крохотную ампулку, Тай. За нетоварный вид, им, конечно, влетит, но это потом…
- Пожелание клиентов - закон, - напряженно выговорил хозяин, замирая у порога.
Клиентка осмотрела цепи, крепившие к стенам ошейники, грязные стены, узкие топчаны без белья.
- Жемчужины, - с непередаваемым выражением проговорила она. - Дито, кто тут тебе по душе? По максимуму.
Ее спутник выдохнул, словно его тошнило. Прошелся взглядам по их лицам -
напряженным, обреченным, злым - и как-то вымученно улыбнулся:
- Если по максимуму, то всех.
- О-о… - протянула рыжая, - Похоже, мы неплохо развлечемся, а? Что ж, идет! Хозяин, мою будущую собственность переправьте вот по этому адресу. Покупаю всех.
- Э-э… - начал хозяин. - Госпожа Марианна… э-э… готовит вечеринку?
- Госпожа Марианна, - тихо, как-то язвительно проговорил мрачный, пряча некстати вылезший из рукава браслет телепата, - все делает с размахом. В том числе и подбор гарема.
- Двести!
