Через двадцать минут в сгущающихся сумерках они тронулись в обратный путь. Стоило им миновать ущелье и начать спускаться с кряжа, как Лорен сразу же почувствовала себя спокойнее. Впрочем, не успела она расслабиться, как на нее обрушилась новая волна напряжения. Рядом с ней пристроился Кэл на танцующей гнедой кобыле.
— Ну, и как вам показался Бак?
— О, мы подружимся, я уверена. Он очень терпелив.
— Да, с ним работали настоящие профессионалы, — откликнулся он.
Она искоса взглянула на него, и у нее перехватило дыхание. Он сидел в седле как влитой. Казалось, он ничего не весит, так легко он покачивался в такт шагам лошади, с прямой и одновременно расслабленной спиной. Он выглядел так естественно, что казалось, будто они с лошадью образуют одно целое. В общем-то Лорен сама совсем неплохо ездила на лошади, во всяком случае в юности, но до Кэла ей было далеко. Она закрыла глаза, пытаясь обрести такую же гармонию со своим конем, и слегка ссутулилась, чтобы ее выпрямленная спина не была такой напряженной. Бак моментально и радостно отреагировал, и она довольно улыбнулась.
— Я тут подумал, может быть, вам подобрать лошадь поноровистее, поскольку для меня очевидно, что вы опытная наездница.
Она бросила на него острый взгляд. Впрочем, радость оттого, что он сделал ей комплимент, быстро померкла при мысли о том, что под ней окажется более норовистое животное. Она знала, что у нее хватит физических сил подчинить себе и более упрямое животное, но пришла в ужас, представив, как ей придется разбираться в исходящих от него волнах психической энергии.
— Благодарю вас, нет. Думаю, мне вполне подойдет то, что есть, неторопливое и спокойное животное.
В его глазах, прикрытых тяжелыми веками, внезапно появилось чувственное выражение.
— Это разумное решение, мэм. Но если вам захочется кого-нибудь быстрого и дикого, свистните мне, и я все устрою.
Лорен не успела открыть рот, чтобы ответить, как Кэл пришпорил свою лошадь, пустив ее галопом. Он проскакал добрых четверть мили, прежде чем она спохватилась и закрыла рот. Помимо воли она ощутила приятное возбуждение. В его самоуверенной и даже развязной манере все-таки было что-то притягательное, черт бы его побрал. Особенно после того, как она заметила этот его обжигающий взгляд.
В задумчивости Лорен закусила нижнюю губу. Какая жалость что она приехала сюда совсем не на каникулы, не для того, чтоб отдохнуть и закрутить романчик. Она нисколько не сомневалась в том, что этот лихой ковбой с легкостью обеспечил бы ей и первое, и второе, если бы только у нее хватило духу. А вот в этом о была совсем не уверена. У нее недоставало для этого ни природных данных, ни нужного опыта.
