Кучеренко в самом деле исчез. Сломать дверь не так-то просто: Градов может рассчитывать только на свои силы. Впрочем, ему активно помогает Зося. В ход идет и нож, которым пытаются расковырять замок. И в этот момент происходит нечто странное: открыв наконец дверь, участники «Игры» заходят в комнату и… исчезают. На экране картинка: угол комнаты, там стоит кровать, на стене висит кашпо с искусственными цветами. Пустая комната. Не уловив движения, камера тут же отключается. Но откуда-то издалека доносятся голоса. Люба понимает, что голоса ловит микрофон, находящийся в коридоре:
— Слушайте, да он же умер!
— Ах!
— Спокойно. Серафиму Евгеньевну — в кресло. У нее обморок.
— Боже, боже!
И тут Люба соображает, глядя на экран: да это же картина! Та самая картина, которую писал Кучеренко! И комната вовсе не пустая. Видимо, об этом же догадывается и Алексей Градов:
— Что это?
— Картина, — шепчет Виолетта.
— Но она же стоит перед…
И тут наконец камера показывает всех участников «Игры». Нормальный звук, потому что включается камера в комнате у Кучеренко. Алексей Градов с картиной в руках, Ирисова — в кресле, а Люська и Зося — перед кроватью, на которой лежит Кучеренко. Мертвый?
Зося пытается найти на руке пульс.
— Не дышит, — упавшим голосом говорит Люська. — Он не дышит. Но почему?
На полу перед кроватью стоит бутылка вина. Кажется, та самая, которую как-то принесла с собой Виолетта.
— Вот это номер! — говорит Алексей Градов. — Ай да пенсионер! Ай да интерьеры!
— При чем здесь картина? — спрашивает Люська.
— Да он же ее с таким расчетом писал! Чтобы поставить картину перед камерой, даже масштаб выбрал правильно! И тогда получается, получается…
— Что комната пустая? — заканчивает его мысль Зося.
— Именно! А он, закрывшись этой картиной, мог делать все, что угодно! Ловко!
— Но почему он умер? — спрашивает Люська.
— Что я, врач? — Градов в растерянности.
— Надо вызвать врача. — Зося при этом смотрит на Серафиму Евгеньевну.
Та понемногу приходит в себя.
— Вам надо выйти, — говорит ей Зося. — Я помогу.
Она уводит всхлипывающую Ирисову из комнаты.
— Интересно, зачем он прикрывался этой картиной? — задумчиво спрашивает Градов.
— Может, он и есть убийца?! — срывается на визг Виолетта.
— Но отчего же он тогда умер? — опять спрашивает Люська.
— Надо бы его вынести. Врачи сделают заключение. Похоже, что сердце остановилось.
— Просто умер — и все? — Люська в ужасе смотрит на Алексея Градова.
— В этом есть какая-то странность? — спрашивает он. — Пожилой человек умер. Становилось сердце.
