И в июне 1997 года на должность начальника Генерального штаба был назначен генерал-полковник Анатолий Квашнин…
Военная биография Анатолия Квашнина достаточно типична для офицера его поколения. Родился 15 августа 1946 года в городе Уфе. По окончании в 1969 году Курганского машиностроительного института, где прошел курс военной подготовки по специальности "военный инженер", призван на военную службу.
В 1976 году с отличием окончил Военную академию бронетанковых войск и был назначен начальником штаба — заместителем командира танкового полка. В 1978-1987гг. — командир танкового полка, начальник штаба — заместитель командира танковой дивизии, командир танковой дивизии.
После окончания в 1989 году с отличием Военной академии Генерального штаба Вооруженных Сил СССР — первый заместитель командующего армией, командующий армией.
С 1992 года — в Генеральном штабе Вооруженных Сил РФ: заместитель, первый заместитель начальника Главного оперативного управления. С февраля 1995 года — командующий войсками Северо-Кавказского военного округа.
Указом президента РФ от 19 июня 1997 года назначен начальником Генерального штаба Вооруженных Сил РФ — первым заместителем министра обороны РФ.
За сухими строчками биографической справки почти не виден живой человек, а ведь в биографии Анатолия Квашнина достаточно интересных и малоизвестных страниц…
Больше года назад в составе 201-й мотострелковой дивизии был расформирован и сокращен 401-й танковый полк. Интересен он тем, что именно в нем когда-то началась карьера Анатолия Квашнина. Живет в Душанбе до сих пор и его бывший командир полка. Помнят здесь и историю, с которой, собственно, и началась кадровая служба лейтенанта "двухгодичника" Квашнина. Лейтенант просил оставить его на кадровой службе, но решение принимать не торопились, так как и без "двухгодичника" офицерских кадров хватало.
Тип танков, которым был тогда оснащен полк, имел одну особенность. Прямо за сиденьем механика-водителя находился держатель одного из снарядов. И хотя на нем была надпись, запрещающая использовать снаряд в качестве ступени, механик водитель, надеясь на русский авось, именно в этом качестве снаряд и использовал. Прямо под снарядом находилось устройство для разогрева масла двигателя при запуске — обычная электроспираль под кожухом.
Снаряд он многократного "использования" в виде ступеньки постепенно расшатался и однажды просто вывалился из гильзы. Рассыпался порох. Экипаж, воспользовавшись тем, что никто этого не видел, быстро вернул снаряд на место. Гильзу обжали, порох смели и выкинули. И надо же было так случиться, что на ближайшей проверке один из проверяющих приказал вывести из бокса именно этот танк. При запуске порох, попавший под кожух нагревателя и не замеченный экипажем, вспыхнул. За несколько секунд танк превратился в ревущую топку. Экипаж выпрыгнул из горящего танка. Возникла угроза взрыва, а рядом другие танки…
