– Конечно, тебе лучше знать.
– Мы все в этом скоро убедимся. Я полагаюсь на его уроки, чтобы выполнить это задание.
Найнер доел идеально сбалансированный, детально разработанный и совершенно безвкусный кубик и молча сел, все еще ожидая Дармана. Они не могли даже изловить что-нибудь и приготовить; запах жареного мяса и огонь могли выдать их позицию.
Фай был на часах, так что он мог прикрыть глаза и пару часов поспать. Он вновь одел шлем; коммандо отчасти хотел быть готовым к быстрому движению, если появится враг, и отчасти хотел сохранить тепло в костюме. Холодало; так что он позволил себе одну роскошь в которой реально не нуждался – для поднятия боевого духа.
"Вы меня пугаете. Вы просто поглощаете все, что я вам говорю. Вы что-нибудь забываете?"
– Нет, серж, – ответил Найнер.
Клон не знал, сколько он проспал; но проснулся он от звука голоса Фая.
– Возможный контакт, к востоку, в сорока кликах. Похоже, в центре Имбраани.
Даже визор не помогал точно разглядеть, что там увидел Фай, но сейчас Найнер тоже это видел. Мерцание на горизонте, словно ложный восход. Оно постоянно колебалось от янтарного до темно-красного; это был не взрыв.
Найнер переключил режимы визора – с основного на инфракрасный, потом на полный, и обратно. Свечение было горячим; инфракрасный дальновизор его выделял.
– Я бы сказал, что там большой огонь, – заметил Фай.
Они ждали, наблюдая; Найнер слышал, как Атин в паре метров рядом собирает снаряжение и прилаживает его, готовясь к броску. Включив бинокли на максимальную дальность, они видели, что огонь в некоторых местах был перечеркнут струйками дыма. Наконец Атин присоединился к ним, и они втроем молча изучили далекое сияние.
– Ночью стерню не сжигают. – сказал Фай – Они вообще еще не закончили собирать этот вонючий барк. Они что-то нашли.
– Знаю.
– Они или нашли Дармана, и учат местных не укрывать врагов, или они его не нашли и пытаются его выкурить.
Найнер счел это относительно хорошей новостью.
– Но это значит, что он приземлился, – сказал он. – Так что будем ждать до последней минуты, и может, немного позже – для уверенности.
Атин вновь опустил оборудование. Он был слишком профессиональным и дисциплинированным, чтобы кинуть его на землю, но Найнер уловил, как у него опустились плечи.
– А если он не появится? – спросил он тоном, показывающим, что он больше не желает проявлять несогласия. – Что дальше?
– Осмотрим местность от Теклета до Имбраани, – ответил Найнер. – Начнем с начала.
