Здесь уместно представить апостола Павла. Согласно его собственному признанию, он, бывший убийца и богохульник, приобрел благодать и был соделан апостолом, главным инструментом в распространении Евангелия среди язычников, которое когда-то ему не удалось уничтожить. Многие из первых новообращенных среди язычников были печально известны своими отвратительнейшими и ужасными преступлениями, ибо апостол в Послании к Коринфянам, после представления черного списка преступлений, которые не позволяют войти в Царствие Небесное людям, виновным в их совершении, говорит: «И такими были некоторые из вас; но омылись, но освятились, но оправдались именем Господа нашего Иисуса Христа и Духом Бога нашего».
Но, наверное, ни один пример божественной благодати и ее суверенной свободы не может сравниться с прощением, проявленным тем, кто обагрил свои руки Кровью Христа. Кровь, которую они пролили, дает им спасение. И Христос, кажется, имел особую жалость к кровожадному городу Иерусалиму. Перед смертью Он рыдал о нем и сокрушался о его судьбе; и после Своего воскресения, когда Иисус встретился со Своими учениками в Теле, Он дал повеление «проповедану быть во имя Его покаянию и прощению грехов во всех народах, начиная с Иерусалима». Так, в день Пятидесятницы, Пётр возлагает ответственность за грех распятия Господа Иисуса на совесть тех, к кому он обращался, говоря: «Итак, твердо знай, весь дом Израилев, что Бог соделал Господом и Христом Сего Иисуса, Которого вы распяли. Услышав это, они умилились сердцем и сказали Петру и прочим Апостолам: что нам делать, мужи братия?» Разве Петр сказал им, что из-за совершенного ими чудовищного преступления, Христос не простит их? Никоим образом. Он призывает их раскаяться и креститься в оставление грехов. И эти величайшие из грешников вошли в Церковь и продолжали утверждаться в верности Христу и исповедании Его имени.
С того времени мы видели бесчисленные примеры покаяния величайших грешников, и ни один искренне раскаявшийся грешник не был отвергнут. Если бы был хоть один пример отвергнутого грешника, когда-либо приходившего ко Христу, это могло бы вызвать сомнение в душах, измученных чувством вины. Но так как подобного примера нет, трепещущему грешнику, чувствующему, что он справедливо подвергается гневу Божьему, нужно тот час же прийти ко Христу, не сомневаясь и не медля. Он должен быть уверен, что будет с радостью принят, каким бы ужасным и виновным он ни был. О, грешник, ты можешь прийти к Иисусу Христу!
