Дверь открылась секунд через десять после его звонка. В ярко освещенном дверном проеме возникла высокая девица в не по размеру узком и коротком халатике.
- Ой! А я думала - это Светка! - воскликнула она, отступив на шаг в прихожую.
- Увы! Это не Светка! - Степанов широко улыбнулся и развел руками.
Улыбка его была столь лучезарной и доброй, что девушка инстинктивно улыбнулась в ответ. Ребрами обоих раскрытых ладоней капитан нанес удар по тонкой изящной шее и еле удержал от падения на трельяж моментально обмякшее, бесчувственное уже тело.
- Эй, Зинка! - послышался чей-то окрик из глубины квартиры. - Чего там застряла? Кто пришел?
Выдернув из кобуры наган с навинченным глушителем, капитан двинулся на голос. Коридор привел его в просторный пустой холл, куда выходили двери трех комнат. Из-под одной пробивался свет. Ударом ноги Степанов распахнул ее и, направив ствол на сидевшего за столом человека, гаркнул:
- Руки на стол! Не двигаться!
Обитатель комнаты среагировал на команду своеобразно - он рывком вскочил из-за стола, опрокинув стул, и вытянул вверх длинные дрожащие руки.
Капитан растерялся на секунду - на вид этому трясущемуся дедуле было никак не меньше восьмидесяти лет.
Ярко светила старинная пятирожковая люстра.
Светлый блик от револьвера отразился в черном лаке кабинетного рояля. На круглом столе был накрыт немудреный ужин на двоих. Кроме старика и Степанова, в комнате никого не было.
"Влип! - понял капитан. - Он поймал меня, сволочь!"
Как бы в подтверждение этой мгновенной догадки что-то твердое уперлось в позвоночник и холодный молодой голос произнес:
- Брось наган!
Степанов разжал пальцы, и револьвер стукнулся об пол.
- Пошел к окну! Стой! К стене! Руки на стену!
Обыщи его!
Теперь в комнате были четверо. Командовал молодой, лет двадцати, парень. Его напарник быстро обыскал Степанова, швырнул на стол ключи, бумажник и удостоверение.
- Все, Новичок! Больше ничего нету!
- Посади его!
Капитан получил зверский удар по почкам и сполз по стене на пол.
- Держи! - Новичок подобрал и кинул напарнику никелированный револьвер. - Эй, дед! Посмотри, что в коридоре!
Старик вышел из комнаты. Через несколько секунд раздался его истошный вопль. Новичок вжался в простенок и направил на дверь длинный тяжелый пистолет.
"Кольт М-11, - узнал Степанов. - Серьезный инструмент".
В дверях показалась сухая фигура старика, который волоком втащил в комнату тело девушки.
- Убили! Убили же! - всхлипывал дед, пытаясь массировать уже посиневшую шею трупа. - Говорил же! Говорил! Ах ты, Господи! "Скорую" надо, врача!
