"Тихо шифером шурша, едет крыша не спеша... - вспомнил лейтенант детский стишок и с уважением посмотрел на редактора, решительно отбивавшего телефонную атаку очередного наездника детективного Пегаса. Ну и работенка... Каждый день по одной такой книжке - недолго и в Ганнушкина сыграть, а то и в Серпы... А может быть, они и не читают их ни хрена? Да нет, вон рукопись с пометками...
Ишь ты, "вонючий ублюдок" на "подлый мерзавец"
заменили".
Оценить редакторские усилия по облагораживанию текста "Убийцы нимфоманок" - именно так называлась редактируемая рукопись - лейтенанту не довелось. Редактор бросил трубку на аппарат и, пробормотав что-то вроде "ну больные же люди, ейбогу", повернулся к посетителю.
- Чем могу быть полезен? - спросил он с ласковой улыбкой усталого психиатра.
Гущин продемонстрировал удостоверение сотрудника МВД и в двух словах объяснил цель своего визита.
- А... Да, да. Мы здесь все очень огорчены этим...
печальным случаем. Так неожиданно... Но вообщето вам лучше поговорить об этом с руководством.
- Разумеется, - снисходительным тоном согласился лейтенант и озабоченно взглянул на часы, постаравшись, чтобы от взгляда редактора не укрылся роскошный "Patek". - Но для начала мне хотелось бы узнать ваше мнение об этом авторе. Именно как об авторе.
- Ну что вам сказать... - пожал плечами редактор. - В сущности, мы были почти незнакомы - деловые отношения, не более. Производил впечатление нормального в целом человека, может быть, немного эксцентричного. А что касается книги... Да обычная книжка. Уровень немного повыше, чем у рядовой ботвы, но тоже далеко не Сименон.
- Ботвы? - переспросил лейтенант.
- Ну да. Это мы между собой так творения сии называем - "ботва". Редактор пошелестел страницами лежащей перед ним рукописи.
- Он про приключения свои много здесь чего порассказывал, - вступил в разговор второй редактор, чей стол находился рядом. - Биография пестрая, если на слово поверить.
- Пожалуй, да, - согласился первый редактор. - Впечатление создавалось такое, что материал у него был.
- Вы имеете в виду сюжет книги? - спросил Гущин.
- Ну да. Вы знаете, в нашем деле сразу видно - владеет человек материалом или нет.
- Сейчас такого "материала" - в любой газете на килограммы, - удивился лейтенант.
- Э, не скажите! Хотя и туфты газетной много несут, это верно. Но в принципе всегда можно определить - знает человек, о чем пишет, или нет.
- Он знал?
- Похоже, что знал. Да, кстати, как же я забыл!
