Гущин кивнул и вышел из приемной.
Музей Министерства финансов находился этажом ниже. Это закрытый музей, для внутреннего пользования, хотя, в отличие от служебных музеев МВД и госбезопасности, он не содержит никаких секретных материалов и своим возникновением обязан скорее тщеславию кого-то из брежневских вельмож, чем деловой необходимости.
На этот час Гущин оказался единственным посетителем. Хранитель музея, пожилой человек с орденскими планками на пиджаке, скупо улыбнулся Василию Николаевичу и включил освещение в двух небольших залах, из которых, собственно, и состоял музей. Судя по ленточкам на планках, и хозяин и гость принадлежали к одному поколению, и отставной генерал счел нужным слегка поклониться и улыбнулся в ответ.
- Что вас интересует? - спросил хранитель.
- Деньги, - пошутил Василий Николаевич. - Меня, как и всех в последнее время, очень интересуют деньги.
- Ну что же. В этом случае вы попали туда, куда нужно. Прошу!
Хранитель подошел к длинному стенду, расположенному возле окна, выходящего на Ильинку, и бережно прикоснулся к толстому стеклу, закрывающему экспонаты.
- Вот здесь собраны все банкноты, когда-либо имевшие хождение на территории России.
- Богатая коллекция! - заметил Гущин, с интересом рассматривая купюры самых разнообразных размеров, расцветок и достоинств.
- Одна из лучших в стране, - кивнул хранитель. - Положение, знаете ли, обязывает!
- Да, да, конечно, - согласился Василий Николаевич, продолжая разглядывать разноцветные бумажки. - Какой, однако, странный орнамент... Позвольте, да это же свастика?
- Совершенно верно. Свастика. Образцы двадцать третьего и двадцать четвертого года, то есть при Ленине ходили. Символ солнца и плодородия. Говорят, что автор этой идеи - Рерих.
- Занятно, занятно... Потом пришлось с этим символом... плодородия поближе познакомиться.
- Да уж. Внешнее сходство форм не всегда отражает совпадение содержания.
- Сейчас склоняешься к мысли, что лучше уж такое содержание, чем нынешний беспредельный кабак.
Хранитель искоса посмотрел на генерала и промолчал.
- А это что там у вас?'- спросил Гущин, меняя тему.
Хранитель посмотрел в направлении, указанном генералом.
- А... Это подарки. Остатки былой роскоши, так сказать.
На стенде стояли ювелирно выполненные модели авиационной и ракетной техники. Гущин пригляделся к подписям под экспонатами. Здесь были презенты от КБ Королева, и Янгеля, и Грушина, и Яковлева, и еще от многих-многих других...
