«…На троне вечный был работник» | страница 8

Екатерина Великая царствовала более тридцати лет (1762–1796).

К заметным внутриполитическим акциям правительства относится указ о единонаследии 1714 года, определивший порядок передачи наследства потомкам. Отныне главное богатство помещика — земля (недвижимая собственность) не подлежала дроблению, она целиком передавалась одному из сыновей. С одной стороны, указ принуждал дворянских отпрысков служить (репрессивные меры к уклонявшимся от службы дворянам не дали должного эффекта). Теперь все сыновья, лишенные земли и крестьян, должны были добывать хлеб насущный службой в армии, на флоте и в канцеляриях. С другой стороны, указ предотвращал дробление имений, то есть и обнищание дворянства. Кроме того, указ 1714 года объявлял все земельные пожалования, в том числе и поместные, вотчинами, чем оформил слияние вотчинного и поместного землевладения.

Бюджет государства на 1725 год увеличился втрое по сравнению с бюджетом 1680 года. Из этого не следует, что налоговый пресс давил на каждого налогоплательщика с утроенной силой. Размер налога, бесспорно, увеличился, но утроенные бюджетные поступления достигались не столько из-за повышения налоговых ставок, сколько в результате увеличения числа налогоплательщиков. Их списки пополнились миллионом душ государственных крестьян, которых обязали платить сорокакопеечный оброк, ту же сумму, что получал помещик с каждой крепостной души мужского пола. Ранее государственные крестьяне оброка не платили. В налогоплательщики, кроме того, были зачислены холопы — челядь, находившаяся в услужении барину либо обрабатывавшая для него пашню.

Уплатой налога обязанности трудового населения перед государством не ограничивались: крестьяне и горожане несли множество других повинностей, из которых самыми обременительными оставались рекрутская, подводная (поставка телег для перевозки казенных грузов), постойная (предоставление жилища для войск, находившихся на марше), а также привлечение людей на строительство городов и крепостей.

Ответом на тяготы, нередко превышавшие хозяйственные возможности населения, стали два крупных народных движения. В 1705–1706 годах выступили астраханские стрельцы, перебившие начальных людей и около восьми месяцев державшие в своих руках город, а затем вспыхнуло восстание на Дону под предводительством Кондратия Булавина. В правительственных кругах оно вызвало смятение, ибо пик его совпал с наступлением на Россию армии шведского короля.