— Вампиры?
— Вампиры. Как оказалось, достойный противник нашим вервольфам.
— А ведь вы такой же букмекер, — сказал Август.
— Возможно, — не стал спорить полковник. — Не хотите ли познакомиться с тем, кто все это время был рядом с вами, ежечасно страхуя и направляя каждый шаг?
— Ваш человек?
Полковник кивнул.
— Кто же это?
Адамс обернулся и едва заметно кивнул. Из-за угла выступила знакомая фигура с посохом и длинной окладистой бородой.
— Докирр? — Август не поверил собственным глазам.
— А вы думали, молодой человек, что голографический проектор — тоже творение магии?
— Такое здешним колдунам еще не под силу, — усмехнулся Адамс.
— Тогда все понятно. — Август откинул голову на плоскую поверхность.
— Вы не одинок в своем мнимом несчастье, — сказал «волшебник». — Чтобы Вортекс не смог меня засечь, мне также имплантируют искусственную память. Но я пошел на это добровольно, ради блага Конфедерации.
— Это ваши проблемы, — отрезал Август. — И вообще с фанатиками я не разговариваю.
— Сказать по правде, — вмешался Адамс, — Докирр — наш самый удачливый агент. Причем один из старейших.
— В смысле возраста? — хмыкнул Август.
— В смысле пребывания на планете.
Полковник обернулся к людям у приборов и что-то тихо сказал. Докирр тем временем подошел к столу, подобному тому, на котором был растянут Август, и спокойно на него улегся.
— Удачи, господа, — сказал Адамс. — Она вам понадобится.
— Эй, погодите! — закричал Август. — Вы еще не спросили моего согласия!
Ответом ему послужили тьма и безмолвие.
Уже неделя, как Сторхейльм бурлит от избытка всяческих слухов и домыслов. Каждый считал за гражданский долг высказать собственную версию событий, потому как история с убиением дракона превратилась в скандал королевского масштаба. Прочие города с интересом следили за Сторхейльмом, в то время как несчастное герцогство пыталось кое-как прийти в себя от невероятного шока.
Перед дворцом наместника образовались настоящие баррикады. Горожане требовали выплаты денег, по всеобщему мнению, нажитых путем жульничества планетарного масштаба. День и ночь десятки недовольных маршировали с транспарантами наперевес. У стен же дворца раскинулся настоящий палаточный городок. Выглядывая из окна, вооруженный подзорной трубой герцог мог следить за всеми перипетиями быта своих подопечных. Однако те плевать на него хотели: горожане разводили костры, копали выгребные ямы, засоряли окрестности пустыми бутылками — в общем, жили в свое удовольствие. Естественно, все дружно отказались от уплаты налогов.
