Крыша едет у всех по-разному. Так – тоже. Бывает. Нет, вовсе не привычка-ритуал ежеутреннего маршрута «дом-работа» выгнала сегодня этого клерка на грохочущую улицу.
Денис отвернулся, когда пули ударили в серое пальто, а в грязь полетели шапка и папка несчастного. Бывший следак и бывший оператор «Мертвого рая» хорошо понимал сломавшегося бедолагу.
Потом где-то неподалеку бил пулемет вертушки. Еще одной жизнью в Ростовске стало меньше. Хотя одной ли? Очередь была длинной. И снова – автомат. Где-то зазвенели выбитые шальной пулей стекла.
Стоять у окна становилось опасно. Они отошли.
Сидели на полу и молча ждали Пока не стихнет стрельба. Пока не раздадутся другие звуки.
* * *
Звонить милки не стали. Шарахнули по двери тяжелым армейским ботинком. Потом – прикладом. Удивительно, но хлипкая на вид дверь выдержала. С секретом, видать, дверца-то…
– Откройте, милвзвод! – рявкнули снаружи.
Денис вздрогнул. Такой окрик мертвого поднимет. Эх, Коля-Коля, Николай, до чего же наивно было полагать, что поквартирный обход минует их убежище.
– Открывайте, мать вашу!
– Да иду я, иду, – раздалось в коридорчике знакомое покряхтывание.
Так вот в чем предназначение оргской старушки: отводить глаза во время облав и проверок. Что ж, за это стоит почитать и уважать стариков. И оставлять их в живых.
Но ведь рано или поздно все равно приходит время последней, настоящей проверки.
Двое операторов и двое группировщиков затаились, прислушиваясь.
Звяканье ключей, лязганье замка, скрип открывающейся двери, шаги, голоса… Кажется, милвзводовцев трое. Но сейчас больше слышно не их.
– Чего ломитесь, как к себе домой, ироды треклятые! – разорялась хозяйка. – И не надо, не надо тыкать в меня своей пукалкой – не испугаешь. Тебе говорю, да. Засунь-ка лучше свою пукалку…
Ничего ж себе, божий одуванчик! Того гляди, схватится за швабру. Или за сковородку. Или за шокер. Вот только вряд ли это надолго задержит вооруженных гостей.
– Да убери же ты «Пса». Не то сейчас тоже сниму с гвоздика вон ту палочку и так ткну!
– Бабка! Не трожь «мудака», стрелять будем! – послышался голос, полный усталости и злого раздражения.
И будут ведь! А с шокером против автоматов не попрешь.
Снова ругань, перебранка…
– Когда милки войдут сюда, нам что, притвориться родственниками старушки? – прошептал Денис Волчьему вожаку.
– Если они сюда войдут, притворяться никем не придется, – спокойно ответил Николай. – Разве что трупами. Это у нас получится недурно.
