К столику подошла хозяйка, поставила две стеклянные кружки с шапками густой пены поверху. Спросила:
— Как там наш хряк, Ильич? Не нашли?
— Ищем, Маша… Ищем… Ты рыбки обещала. Принеси, милая.
— Сейчас будет. — Она, вильнув задом, ушла в подсобку.
— Порося у них украли, — пояснил участковый. — Дело завели, да что толку? Где ж его теперь найдешь? Давно уж на шашлык употребили хряка. Однозначно… А кто? Не свои, нет. Свои друг друга знают, у соседа воровать никто не будет. Здесь все на виду… Чужие это, гастролеры. Приходят, тащат, что попало, а мне ищи…
Стас промолчал, пододвинул к себе кружку, дунул на пену.
— А ты, значит, путешествуешь, — предположил Степан Ильич.
— Да.
— Далеко забрался от дома-то своего… Бежишь от кого-то?
— Нет.
— Ну-ну…
Вернулась Маша, бросила на стол две тараньки, хотела что-то спросить у Ильича, но поняла, что разговору мешать не стоит, отошла, встала за своим столом-тумбой, спряталась за кассой, стала пересчитывать выручку, то и дело поглядывая искоса на беседующих посетителей и прислушиваясь к их негромкому разговору.
— И куда направляешься? — спросил Степан Ильич и одним глотком опорожнил почти треть кружки.
— К западу.
— А конкретней?
— Про Зону слышали?
— Понятно… — хмыкнул участковый.
— Что — “понятно”? — спросил Стас.
— Да нет, ничего… — Ильич сделал неопределенный жест. — Так… Приключений ищешь?
— Просто интересуюсь.
— Нечем там интересоваться, — помрачнел участковый. — Люди там пропадают. А нам потом ищи.
— Были там?
— Шустрый ты, парень, — усмехнулся Ильич. — Я и не заметил, как ты меня допрашивать стал… Надолго к нам?
— Думал пару дней подзадержаться, продуктов раздобыть…
— Ага! Раздобыть!
— Купить, — поправился Стас.
— А денег, говоришь, нет.
— Я бы заработал.
— Как? Тренькая на гитаре своей? У нас за это не платят, здесь не Москва, не Питер, метро у нас нет.
— Я уже понял.
— Сколько сегодня накидали?
— Три рубля.
Степан Ильич усмехнулся:
— Негусто, но на половинку буханки хватит. С голоду не помрешь.
Они замолчали, полностью сосредоточившись на чистке рыбы.
— Свояк у Машки такую тараньку делает! — Участковый вкусно причмокнул, и рот Стаса наполнился слюной. — Ты, парень, пей пиво-то, пей. Я угощаю…
— Спасибо, Степан Ильич.
— Что мне твое спасибо… — буркнул участковый, обсасывая выдранный с мясом плавник.
Посетителей в баре, кроме них, не было. Забежал какой-то парнишка, купил две жестянки пива, пакетик соленого арахиса и сразу же ушел, даже не посмотрев в сторону Стаса и участкового.
