Здесь еще присутствовала цивилизация. Кавказский духан, где жарили шашлыки и жирный дым поднимался к небу, а в загончике блеяли ждущие своей очереди барашки. Европейского стиля кафе на самом краю у ротонды, еще одно - чуть выше по склону.
Играла негромкая музыка, на десятки километров простиралась панорама изрезанного балками города, окрестных селений, холмов, полуразмытых очертаний настоящих, на взгляд москвички, гор. Захватывающий вид. Смотреть бы и смотреть. Неподалеку, кстати, предприимчивый господин предлагал всем желающим бинокли за умеренную плату.
Далеко на северо-западе громоздились башнями белоснежные, но с серо-синими подошвами облака.
– К обеду будет дождь, - отметила Лариса, - или даже снег. Но мы успеем.
– Снег? - поразилась Майя. - При плюс двадцати?
– А при плюс тридцати в июне не хочешь? И такое бывает. Кавказ, матушка, - в который раз подчеркнула бонна.
Они заняли самый крайний двухместный столик впритык к чугунной ограде на краю обрыва, Майя бы даже сказала - пропасти.
– Чудо, истинное чудо, - шептала Майя, глядя на бурную речушку, почти вертикально мчащуюся вниз среди сосен и елей, рядом с площадкой - гигантских, а дальше превращающихся в непроницаемую сине-зеленую щетину.
Лариса в это время делала заказ неповоротливому, исполненному ощущения собственной значимости официанту. Раз забрались сюда, господа, никуда не денетесь.
– Так, может, поговорим наконец на равных, подружка? - спросила Майя. Именно, что на равных. А не то чтобы наставница с подопечной. Сейчас они были здесь вдвоем, без свидетелей, в случае любого развития событий она считала, что физически Ларисе не уступит, морально - тем более, и пистолет при ней, И у напарницы наверняка имеется. Отобьются. Хоть от абреков, хоть от кого…
А главное - Лариса нравилась ей все больше. Будь у нее нетрадиционные склонности, сказала бы - как женщина. А так - ей хотелось, чтобы они вправду стали подружками-напарницами. Слишком много общего она чувствовала с девушкой из другого мира.
– Разве я против? - спросила Лариса, улыбаясь туманно. Или так в ее глазах отражались кисловодские дали.
– Тебе сколько лет?
Удивительно, но Лариса задумалась. Даже пальцы с темно-алыми ногтями зашевелились, словно она собралась их загибать для счета.
– Двадцать семь, наверное. Или двадцать восемь…
– Как это? Ты что, подкидыш без документов?
Лариса коротко рассмеялась.
Как ситро, выцедила бокал густого и терпкого «Салхино», запила нарзаном, достала из нагрудного кармана жакета пачку сигарет неизвестной Майе марки, резко ее встряхнула и поймала зубами черный фильтр.
