Кейл осторожно поправил повязку на шее и, свесив голову с верхней койки, посмотрел на сержанта.Тот дышал часто и неглубоко: берег сломанное ребро. Кейл вкрадчиво спросил:
–Так получается сержант, что лучше всего золотая серединка?
–Нет, что ты,-рассмеялся сержант и поморщился от боли в груди.
–Нет,-повторил он.– Я не хочу говорить, что лучше, просто в некотором равновесии между богатством и нуждой рождается больше выдающихся представителей человечества.
–А может быть их рождается больше там потому, что и сама эта прослойка больше по размерам, чем другие две.
–Она была больше...В некоторые времена...А теперь, я думаю, она изрядно потончала. Не так ли?
–Бедность,-сказал Кейл,-вот главный двигатель прогресса. В конце концов, посмотрите, кем мы были после бегства Избранных. Мы были все бедны и, как крысы, шныряли на радиоактивных свалках. Прошло двести лет– и посмотрите на нас!
–Да уж,-издеваясь, протянул сержант,-посмотрите на нас,– и выразительным жестом обвел все вокруг.
Кейл побледнел от бешенства и сузившимися зрачками посмотрел в глаза сержанту. Тот сидел спокойно, лишь слегка напряглись мышцы на бритом затылке. Кейл срывающимся голосом начал:
–Если бы не война...
–А что-если бы не война?-перебил сержант.– Ты деревенский парень, Кейл, ты жизни не видел. Все бедны... все равны...-передразнил он.– В городах, некоторые совсем неплохо устроились, неплохо подгребли под себя. И если бы не война, снова бы кто-то жрал в три глотки и толпу подхалимов кормил, а кто-то подыхал бы, как собака под забором, и дочь его шла бы продаваться за миску супа. Почему-то во время прошлогоднего нашего отступа, в Европу вместо раненых поехали неплохо откормленные и неплохо одетые...гос-по-да,-он выплюнул это слово. Ноздри у него раздувались и глаза смотрели твердо и жестко.
–Ну,ну разошлись,-торопливо вмешался Шано. Вам еще подраться не хватало. Много сволочи развелось в последнее время, никто не спорит, но все будет в порядке, верьте мне,-он улыбнулся широко и открыто.– Мы-то,легионеры, пока живы.
–Да...Пока мы живы...-эхом отозвался сержант.
