— Мне почему-то кажется, что вы не очень-то нравитесь этим магам, Магистр. Что заставляет вас думать, что они будут сражаться на вашей стороне?
— Против вас и ваших наемников, — выходя вперед и становясь рядом с Баденом и Сонель, вмешался в разговор Нодин, — я бы объединил силы с самим Тероном. — Он подал знак Таммен и третьему магу стать рядом с ним.
Бадену показалось, что жрец смотрел на магов чуть ли не целую вечность. Магистр и вправду считал, что пять магов — это более чем достойный противник для наемников Храма, но у него не было ни малейшего желания проверять это на практике. Слишком много людей было здесь. Кому-то суждено пострадать или быть убитым. И он сам не хотел убивать наемников, хотя они были вооружены и служили жрецу.
К счастью, жрец не больше него хотел осложнять положение.
— Прекрасно, Магистр, — наконец сказал он, выдержав пристальный взгляд Бадена. — Наши деревья постоят еще денек. Если ваш вспыхивающий камень подаст какой-либо знак, вы очень сильно захотите попасть в Амарид. Вы не будете охранять эту рощу вечно.
Баден не дал никакого ответа, и жрец удовлетворенно осклабился. Он взглянул на Нодина и остальных магов, затем повернулся и зашагал по тропинке, ведущей в город.
— Мы будем здесь, жрец! — крикнул Нодин ему вслед. — Если вы захотите срубить эти деревья, вам придется сначала иметь дело с нами.
— Я на это и рассчитывал, маг, — ответил жрец, даже не удосужившись обернуться. Он подал знак, и сразу же лесорубы и охрана строем последовали за ним.
Баден и остальные наблюдали, как жрец со своими людьми возвращается в Храм. И только тогда, когда они скрылись из виду, Баден наконец повернулся к трем магам.
— На этот раз нам повезло, — мрачно сказал он. — Завтра он так легко не сдастся.
— Это наша забота, Магистр, а не ваша, — сказал ему Нодин.
Сонель с негодованием уставилась на него:
— Ты все никак не можешь отнестись к делу серьезно! Баден только что спас тебе жизнь и, вполне возможно, жизнь каждого второго из присутствующих. И теперь ты заявляешь нам, что это не наше дело? Да как ты смеешь!
— Мы не просили вашей помощи! — сказала Таммен. — Мы и раньше имели дело с Храмами без всякого вмешательства Ордена! Мы сегодня и без вас вступили бы с ними в бой!
— А вы раньше сталкивались с подобным оружием? — спросила Сонель. — Вы бы знали, как защитить себя и людей, которые рассчитывают на вашу помощь?
Таммен заколебалась, вызвав улыбку у Магистра.
— Мне показалось, что нет, — сказала Сонель. — Возможно, мы нужны вам больше, чем вы думаете.
