— Что это, папа? — спросила девочка.
— Это орел, доченька. Ее зовут Ритлар.
— Смешное имя.
— Вообще-то, — тихо сказала Элайна, прежде чем Джарид успел ответить, — так звали всех орлов, которые когда-либо были связаны с магами.
Джарид внимательно посмотрел на нее:
— Ты уверена?
Она кивнула.
— Кажется, мне не следует удивляться, — сказал он, снова повернувшись к своей птице. — Она носит в себе их воспоминания. Я видел вторжения Аббориджа, когда связывался с нею.
Элайна отбросила волосы со лба.
— Ты должен связаться с Радомилом, — сказала она. Она выглядела бледной, а ее голос казался сдавленным. — А он должен созвать остальных.
— Я знаю.
— Нарелль ты видел?
— Да.
— И ты к тому моменту уже был связанным?
— Да, но не беспокойся. Нарелль думает, что я нашел всего лишь очень большого ястреба.
Элайна издала короткий смешок, хотя почти сразу же снова стала серьезной.
— Орел, Джарид, — сказала она, качая головой, словно не веря в происходящее. — Ты знаешь, что это означает?
— А что это значит, мама?
Элайна быстро взглянула на Джарида, а затем на Мин, заставив себя улыбнуться.
— Ну, это значит, Мин-Мин, что… — Она запнулась и снова встретилась с Джаридом взглядом.
— Это означает, — сказал Джарид, — что я буду новым главою Ордена, поэтому мы некоторое время поживем в Великом Зале.
Мин изумленно уставилась на него:
— Ты станешь Премудрым?
— В некотором смысле да, — ответил Джарид. — Но меня будут называть Орлиным Магистром. И поскольку мы будем жить в Амариде и не скоро вернемся сюда, я хочу, чтобы ты сходила в свою комнату и проверила, все ли ты взяла с собой. Хорошо?
— Хорошо, папа, — ответила она уже на ходу, бегом направляясь в заднюю часть дома.
— Молодец, — сказала Элайна, глядя ей вслед.
— В конце концов нам придется рассказать ей, — сказал Джарид. — Она все поймет, когда увидит, как отреагируют остальные.
Элайна снова повернулась к нему:
— Я знаю. — Она обняла его, положив голову ему на плечо. — Ты боишься?
— Да, но не так, как сегодня утром.
— По крайней мере, ты снова стал связанным.
Она отстранилась и, через силу улыбаясь, бросила на него тревожный взгляд; Джарид ответил ей подобным же взглядом.
— Я тебе не завидую, — сказала она.
— Это касается не только меня, — ответил он. — Ты будешь моей Первой Помощницей.
Она снова положила голову ему на плечо.
— Разве ты бы не предпочел, чтобы им стал Оррис?
Он поцеловал ее в голову.
— У него не такие мягкие волосы, как у тебя.
— Откуда ты знаешь? — спросила она шутя.
