Тиксотропия способствует эффективному проведению ряда технологических операций. Например, тиксотропия позволяет проводить вибрационную обработку материалов, при которой происходит разрушение структуры, что облегчает процессы перемешивания, обеспечивает плотную упаковку, снятие внутренних напряжений и т.д.
Несмотря на огромное практическое значение, строгой количественной теории тиксотропии до настоящего времени не существует.
СИНЕРЕЗИС
Синерезис обусловлен нарастанием числа и прочность контактов между частицами во времени, а в некоторых случаях - появлением кристаллизационных мостиков соединяющих частицы. Такой процесс срастания частиц может, в предельных случаях, привести к образованию монолитных сплошных тел. Другими словами, в результате синерезиса коагуляционная структура пасты может самопроизвольно перейти в конденсационно-кристаллизационную с "выжиманием" жидкости. Синерезису благоприятствуют все факторы, способствующие коагуляции, а именно: увеличение концентрации индифферентного электролита, повышение температуры, введение в систему десольватирующих агентов и т.д.
На практике превращение пасты (коагуляционная структура) в монолитное твердое тело (конденсационно-кристаллизационная структура) провоцируется и ускоряется путем высушивания, прессовки и спекания пасты. Например, обжиг гончарных изделий.
Но синерезис играет и отрицательную роль, когда при хранении уплотняется структура, что приводит к ухудшению качества продукта или даже к его полной непригодности. Так, при длительном хранении зубной пасты в результате синерезиса образуются комки с выделением жидкости, что делает зубную пасту непригодной к употреблению. Аналогичный процесс происходит при хранении крем-пудры. Каждый из нас мог бы привести еще множество примеров отрицательной роли синерезиса, но важно сделать вывод, что замедляют его все те факторы, которые замедляют коагуляцию.
НАБУХАНИЕ
Если в пастах частицы связаны довольно прочно, то пасты набухают сравнительно незначительно. Если связи слабые, то в такой пасте структура разрушается и система переходит в разбавленную суспензию (уже бесструктурную систему). Если паста имеет очень прочную структуру (т.е. связи между частицами очень прочные), то поглощение дисперсионной среды приводит к пластификации, т.е. к резкому понижению прочности, сопровождающемуся, однако, возрастанием пластических свойств пасты.
СЕДИМЕНТАЦИОННАЯ УСТОЙЧИВОСТЬ ПАСТ
Пасты, в отличие от разбавленных суспензий, являются седиментационно устойчивыми системами, т.е. они охраняют неизменным во времени распределение частиц по объему системы, способны противостоять силе тяжести. Главным фактором, ее обеспечивающим, является фиксация положения частиц дисперсной фазы в сплошной пространственной структурной сетке в результате возникновения коагуляционных или атомных контактов между частицами.
