— Нужно отвести ее в больницу, — предложила Ольга.
— Если это действительно Аштарот, то наши врачи ей не помогут, — констатировал внезапно поверивший в сказку книгочей.
— А кто поможет?
Фонарщик и предположить не мог, как ему сейчас поступить:
— До тех, кто мог это сделать, мы не доехали. Экспресс — сказал Нэльс и показал на сошедший с рельс поезд метро, — это самое быстрое средство передвижения в ту часть мира, где осталась хоть какая-то магия. — Его взгляд перескочил на бесчувственно лежащего монстра. — Не думаю, что у меня, сил больше, чем у того, кто пытался раньше уничтожить этого монстра. Надо уходить отсюда, пока он не пришел в себя.
— Правильно, — согласился напуганный до смерти книгочей. — Надо найти безопасное место, а потом решать, что делать.
Нэльс поднял Катю, — Идти сможете?
— А что, мне оторвало ноги? — напугано спросила девушка и посмотрела на свои ходовые конечности. — Ой, да вы успели их пришить? Какие молодцы!
— Она уже бредит… или пока ещё шутит? — разволновался фонарщик и бросил взгляд на блондинку.
Ольга надула губы.
— Лично я ее шутки всегда считала бредом.
— То, что ей плохо, это однозначно, — вмешался книгочей.
— Идемте, — Нэльс повел Катерину вперед, в надежде вскоре добраться до очередной станции. Ольга и Марк поспешили за ним.
Наши герои быстро скрылись в темноте тоннеля.
Рука Аштарота дрогнула.
На радость всем, следующая станция оказалась не так далеко, как сначала предположил Нэльс. Но на его огорчение волшебный поезд не смог далеко их увезти. Они все ещё оставались в родном городе двух бывших подруг, в котором единственным местом для магии служили, пожалуй, лишь книжные полки и объявления в газетах.
На улицах наступило законное темное владение миром. Время, когда очевидное, незамеченное днем, громко заявляет о себе в ночи. Время, когда свидетелей этого спича меньше и за сохранность какой-либо тайны можно не беспокоиться.
Они вышли к небольшому парку и посадили Катю на лавочку.
— Как вы себя чувствуете? — взволновано спросил Нэльс.
Он — фонарщик, единственный из присутствующих кто понимал, чем может обернуться для мира потеря первого хранителя.
— Такое ощущение, что я умираю, — ответила Катя.
— По крайней мере, ты так выглядишь, — заявил Марк.
Фонарщик одернул рыжего книгочея и погрозил кулаком.
— А что? — удивился тот. — Что ты собираешься делать? Может сообщить об этом в магистериум?
Нэльс как скала вырос перед книгочеем. — Давай, попробуй, — тряся Марка за воротник, пригрозил он. — И Аштарот покажется тебе милой бабушкой. В магистериуме ведь ни верят в эту чушь. Как ты думаешь, что они делают с еретиками?
