— Она, правда, погибла? — тихо уточнил Альфонс.
— Её тело так и не было найдено, стин исчез вместе с арамией. Значит, Аэссоэнне умерла.
— У арамий так много грустных легенд.
— Что верно, то верно. Из весёлого или с "happy end"-ом у них только сказки про Златовласую.
— Эт ещё кто? — из динамиков донёсся голос Энви.
— Это Айлана Айграсса.
— Милое прозвище. За что дали? — А это уже Альфонс.
— Ну, вы даёте, — ужаснулась Дайяна. — Что вам мама в детстве на ночь читала?
— "Астральная проекция. Теория и практика", — мрачно буркнул Эдвард.
— "Нежитиведение", — в голосе Энви проскользнули нотки отвращения. — Так за что прозвище-то дали?
— А у неё волосы были цвета чистого золота. За это и дали.
— Мило. Кстати, вам тут реку переходить.
Дайяна подошла к обрыву и бросила плетение. Через поток протянулся синеватые мост.
Группа пересекла реку и углубилась в заросли тростника.
Через пару метров жёлтые насаждения сменились редкими чёрными деревьями, искривлёнными и мёртвыми. Обнаружилась дорога. Старая, раздолбаная, из допотопного асфальта, но всё же дорога, по которой идти в стократ удобнее, чем по земле. Главное, чтоб на ней не было установлено мин-растяжек. Впрочем, любую подобную ловушку Альфонс заметит и обезвредит.
Чем дальше в лес, тем чаще стали попадаться огромные дубы, искривлённые неведомой силой. Радиацией тут было пропитано буквально всё.
— Да что же тут такое произошло? — вопросила Дайяна, когда дорога упёрлась в глубокий кратер со спёкшимися в стекло стенками.
— Я бы сказал, — присев на краю кратера, сказал Эдвард, — что это теуровая бомба. Только она уничтожает всё живое в радиусе магической, оставляя руины и полусгоревшие деревья.
Дайяна поёжилась. Впрочем, иного от Мерк'дера она не ожидала.
— Обогните кратер и идите на запад, — подала голос Энви. — Через два километра начнутся какие-то руины. Там Дайяна активирует "Рассеятель". Должен показаться… ну, нечто похожее на храм. Подключите аппаратуру, и Роланд скажет, что делать.
Группа обогнула кратер и углубилась в радиоактивную чащу.
Два километра прошли молча.
Вскоре показались ржавые погнутые листы железа и почерневшие, а кое-где и оплавленные камни. Повсюду росли бурые травы, колючие рыжие кусты и ядовито-жёлтые лианы. Среди травы виднелись остатки асфальтовой дороги. Лианы почти полностью скрывали остовы домов, хоте иногда можно было увидеть устремлённые в небо балки, со свисающими железными прутьями. На некоторых ещё виднелись бетонные кубы. Город, когда он ещё существовал, был огромен!
