— Здесь то, что оставил Володя и Вол. Давай делить?
Он приготовился открыть кейс, но я его остановил.
— Ты не понял. Володя не оставлял эти деньги нам, он оставил их тебе. Ты сам мне передал его слова. Славу похоронили, всё в отношении его выполнено. А тебе Володя оставил деньги для того, что бы ты мог устроить свою личную жизнь. Вот и выполняй его наказ! Деньги наших отношений не заменят.
Алексей колебался. Но я был не поколебим. У меня была семья, работа, нормальная зарплата. Квартира, две дачи, машина и 50 лет прожитой жизни. Что ещё человеку надо? Имею в виду человека, не заболевшего деньгами и манию величия. Для нормальной жизни не так уж и много надо. И самое важное это наличие и любовь близких, жены, детей, внуков. Всё остальное проходящяя суета, подменяющая жизнь. Правда одни это понимают с приближением старости. Другие не понимают этого до последнего вздоха. Люди всегда были разными, жили и умирали тоже по разному. Алексей выслушал все мои доводы. Согласился с ними или нет? Сказать не могу, но насчёт дележа Володиного и Вола дара от меня отстал. Помянули Славу и разошлись. Ещё раз встретились на девять дней, съездили на могилу Славы, постояли у неё, помянули его. У него был вечный покой, а у нас суета бренной жизни. Бег в никуда…
Жизнь не стояла на месте. Она стремительно неслась вперёд и затягивала в свой водоворот.
23 февраля зачитали приказ. На моих погонах, высящего в шкафу мундира, появилась ещё одна большая звезда. Не генеральская, но и полковником быть не плохо. Раньше с третьей звездой давали и папаху. Дань старине. Теперь у меня осталась старая шапка. Полковничья от подполковничьей шапки не отличается. Да ни шапку, ни папаху я носить не мог. Статус моей службы это исключал. Поэтому гордиться полученным званием мог тайно. Что и делал.
С Алексеем мы периодически перезванивались, правда это было не часто. На банкете, когда обмывали моё новое звание он присутствовал. Обещал подарить коня и саблю, как было положенно в рабоче-крестьянской Красной Армии. Но я его уговорил этого не делать. Свой отказ объяснил шутливо. Под капотом моей АУДИ и так имел 175 лошадей! Зачем мне ещё одна? А с прицепленной к поясному ремню саблей, как сесть в машину и вылезти из неё? В общем уговорил!
Понеслись дни. Начиная оперативные совещания, наш "дед" говорил о работе на дачном участке. Однажды после оперативки, он приказал мне задержаться. Были вопросы. Решили их быстро, а уходя я пошутил, напомнил "деду" о императоре-капустоводе. Думал, что он посмеётся и всё. Но "дед" выслушал меня и задумчиво произнёс:
