Пришлось думать, как выходить из этого положения. Бернард за мой майорат заплатил около 500 золотых чешуек. Размеры его помнил хорошо. А по цене герцога на такую сумму я мог купить земли немного меньше территории постоялого двора. С этим и собрался бороться.
Для приличия дождался десяти часов и не спеша поехал к замку герцога. Он меня уже ждал и встретил радостно. Я его радость не разделил и после взаимных приветствий и обменом любезностей с сожалением произнёс:
— Господин герцог! Я человек слова. Над вашим предложением думал. Понимаю, что Вы назначили самую низкую цену и благодарен Вам за это. Та земля, которую я хотел купить состоит из гор, долин, реки и леса. Горы это камень не пригодный ни для чего, долины плодородны. Река это река, а лес там дик и неухожен. Сегодня утром прибыл гонец поверенного моего отца. В одном из герцогств он нашёл майорат. Наследников нет. Хозяин погиб на охоте. Несчастный случай. Кабан задрал. Тот герцог готов передать мне этот майорат за четыре тысячи чешуек. А размер его 30 тысяч ар. Пахотная земля, река, озёра и лес. Ещё два поселения с 1000 поселенцев. Поймите меня правильно, господин герцог! Мне искренне жаль, но я должен отказаться от Вашего великодушного предложения. Простите меня! Вашего великодушия я никогда не забуду! Спасибо и позвольте откланяться.
Поклонившись герцогу, я выпрямился и посмотрел на него. Увидел его лицо и едва не бросился к нему. Картина была ужасной. Лицо герцога было синим. Широко открытый рот судорожно глотал воздух. Глаза едва не вылезли из глазных впадин. Мой испуг был настоящим. Как выглядел я? Сказать не могу. Зеркала не было передо мной, но думаю, что выглядел под стать герцогу. В этот момент действительно испугался. Не за герцога! Нет. Испугался за себя. Мы с ним в комнате были вдвоём. Вот он сейчас "отбросит коньки" и всё. Его похоронят, меня для порядка казнят. Хотя все может и рады будут его кончине. Из истории помнил, что дворянам рубили головы. Это было их привилегией. Как здесь у них? Не знал. И радости от возможной привилегии не испытывал. Только начал жить, как человек, без ежедневной каши и вот финал. Мне это нужно? Над ответом даже не думал. Готовился банально бежать прочь.
Пока так мучился, испуганного взгляда от лица герцога не отводил. Моё сознание спасло меня! Оно подсказало, что герцог справился и "костлявая" отступила. Его глаза встали на место, лицо приобрело нормальный цвет, он даже пытался улыбнуться, трясущимися губами. В этот момент я готов был броситься ему на шею и расцеловать его. Сдержал себя с трудом. Но весь светился от счастья. Даже смог спросить:
