Я поклонился герцогу, наблюдая за ним. Герцог после моих слов изменился в лице. Окончание он ещё не переварил. Вассальная присяга и выкуп не нужных ему земель? Да кто от такого откажется? Здесь он осознал и мои последние слова насчёт золота. Вскочил и замахал руками:
— Барон! Я же Вам не отказал! Конечно, мои вассалы для меня важны, но мой брат великий эрцгерцог важнее. Как я буду смотреть ему в глаза, отказав в его просьбе помочь? Да мы с ним всю юность провели вместе. Бок о бок. Какой отъезд? Я Вас не отпускаю! Приглашаю Вас сегодня разделить ужин с моим семейством. Я подумаю, как быть? Посоветуюсь с моими советниками. Мы постараемся найти выход. После ужина всё и решим. Жду Вас в 6 часов, после полудня. Поэтому не прощаюсь. Жду!
Он провёл меня до выхода, доверительно держа под руку. Это была большая честь!
Спешно вернулся на свой постоялый двор. У хозяина выяснил состав семьи герцога и заметался. Семейка была не малая! Жена, два сына и три дочери. Начал отбирать подарки. Герцогине и дочерям отобрал материи на платья. Благо Ор награбил в своё время разного добра немало, а я у него всё выкупил. Старшему сыну герцога отложил панцирь, меч и кинжал. Контакт с наследником не помешает. Второму сыну решил подарить седло и упряжь, украшенную чеканкой. В подарок старшему сыну, решил отдать снаряжение, отобранное у одного из моих воинов. В подарок второму сыну пошёл предмет тоже из добычи Ора. Предварительно допросил его. Это седло не принадлежало ранее кому-либо из этого герцогства? Он заверил меня, что ограбленный был с других краёв. За этими хлопотами и подошло назначенное время.
Помылся, приоделся и с теми же сопровождающими двинулся в замок герцога. Прибыл вовремя. Меня уже ждали и провели в большой обеденный зал. Семейство и советники сидели за накрытым столом. Снова провёл церемонию вручения подарков.
Герцогиня огромная баба, наследник, тощий и плюгавенький, второй сын и две дочери, взяли понемногу от каждого из родителей, а самая младшая дочь меня поразила. Чёрные волосы, тонкие черты лица. Прекрасное телосложение. Если бы в этом времени были роддома, смело можно было бы сказать, что перепутали детей. В её глазах светилось любопытство и ум. Но, это же, светилось в глазах моей бывшей жены. Вспомнив об этом, был предельно осторожен. Выдумывать ещё один образ удачливого человека в этом мире очень не хотелось. Того было достаточно. Поэтому был очень осторожен и своей заинтересованности не показал.
