Так готовил народ и воинов для майората барона Гепарда. Для себя! Даже меня радует, какой рачительный и толковый барон из меня получается!
К вечеру вернулись люди, посланные за лошадьми. Они пригнали табун. Восемь тяжёловозов светло-серой масти. 20 верховых коней коричневой масти. Одного коня тёмно-коричневой масти. Одного коня кофейной масти. Одного чёрного, как смола и одного белого, как молоко. Коней было больше, чем я заказывал и мне были интересны мотивы нарушения моего указания.
Ужин прошёл в обычном месте, в обычном составе, с немного оттаявшими отношениями. Я ел хорошо, мои сотрапезники вяло. На их поведение внимания не обращал. Не кормить же их с ложечки? Уже не дети! Пусть или привыкают, или берегут фигуры. Руководствовался этими догмами. Убрав со стола, хозяйка удалилась. По крайней мере, из горницы.
Я посмотрел, на сидевших за столом воинов. Они молчали, преданно смотря на меня. Пришлось их подтолкнуть:
— Ну?
Это особого результата не принесло. Они, также молча, изредка смотрели друг на друга, а так в основном смотрели на меня. Долго игры в "гляделки" не вынес и прорычал:
— Языки проглотили? Или мне докладывать вам? Что вы сделали. А?
Хотел соответственно обозвать их. Потом передумал. Во-первых, стресс всегда имеет последствия и для здоровья, и для ума. Во-вторых, учился контролировать свой язык. Может это мне в дальнейшем пригодиться? В-третьих…
Всё хватит! А то перечислять можно долго. Да это и не понадобилось. Гуд заговорил!
— Ваши указания господин барон выполнены!
И замолчал. Вздохнув, я сказал:
— Милейший! Подробней извольте! Лаконист, твою…
Он понял одно и правильно. Барон гневаются!
И начал говорить подробно. Кто, как шёл. Что, как нёс. Мне хотело выть. Но взял себя в руки и слушал. Из плевы выбирая зёрна. Долго не выдержал и задал интересующий меня вопрос:
— Считать деньги умеете?
Они оба закивали головами. Я смотрел на них с интересом, гадал, долго ли будут кивать своими головами? Оказалось долго. Тогда и спросил главное:
— А считать лошадей? Сколько я велел купить? И сколько купили?
Они снова переглянулись, дружно произнесли "А" и снова замолчали. Посмотрел на них и с тревогой подумал:
"Может это проявляется побочный эффект моего зелья? Тогда завал! Вместо преданных воинов имею воинов с родовыми признаками моего бывшего рода. Вот получил продукт на выходе!"
Во время этих горьких раздумий смотрел на их лица. Они были осмысленными, нормальными, только растерянными. Внезапно понял истину! Никакого побочного эффекта моё зелье не имело. Просто они не знали, как вести им себя со мной. Как с бароном-работодателем или как с Богом? Это требовалось уточнить, расставив все точки. Обрадовано рассмеялся и начал уточнения:
