Работа закипела.
Через десять дней герцог купил за 25 новых золотых чешуек карету с колёсами со спицами и окованными металлическими шинами ободом колёс. Колёса, используемые во всех телегах и экипажах герцогства, были из деревянных плах. Они ломались и рассыпались часто.
Бернард сиял. Вложенные деньги вернулись, приумножившись стократно. Я к этому отнёсся спокойно. Герцог фактически получил карету бесплатно. Чешуйки нарубили и проштамповали тут же при Бернарде. Я сам тоже уже штамповал чешуйки герцога и деньги далёкого эрцгерцога, готовил к появлению барона Гепарда. Уже материально. Проблем с материалом для денег не было. Выходы медного колчедана были везде. Серебро и золото брал из отвалов у рудников герцога. Они из жилы выбирали только крупные самородки, всё остальное шло в отвал. Сделав сита и подведя воду, я намывал намного больше их добычи. В работу пускал одну десятую часть. Остальное золото и серебро, уже в слитках, прятал в горных пещерах. Денег теперь было достаточно, прикрытие в лице Бернарда было, производство расширялось и разворачивалось.
Теперь во втором дворе целыми днями кипела работа. Полсотни нанятых мастеровых пилили брёвна, сушили доски, изготавливали рамы и двери. К этому времени я воспроизвёл процесс получения стекла. Правда, оно было не очень высокого качества. Не совсем прозрачное стекло с кавернами и воздушными пузырями. Но против бычьего пузыря смотрелось здорово. Первый заказ был на остекление дворца герцога. За это герцог заплатил 209 золотых чешуек. Окон во дворце было много. Стекло варилось под моим контролем. Некоторые компоненты я добавлял тайно, лично. Так боролся с конкурентами. Расширили старую кузницу. Там стояло уже три плавильных горна и два тигля. Работало пять кузнецов, 15 подмастерьев. Они изготовляли обода для колёс, улучшенные мечи, наконечники копий и стрел. Как выражался Бернард:
— Ваш барон прогес и тисмологии плюс мой капитал приносят приличные деньги!
До моего отъезда за баронством и майоратом оставался месяц. Мой бывший дворецкий уже скопил сумму в три раза превышающую нужную для выкупа майората и титула. Но я сдерживал его, пугая дыбой и завистниками. Мы с ним никогда о наличии этого пыточного инструмента в герцогстве не говорили. Но судя по его реакции, он этот инструмент знал, и наличия его в герцогстве не отрицал. Самое главное это было то, что у нас в "замке" появился повар и трое слуг. Они привели в порядок мою комнату, изгнали лишнюю живность. Теперь три раза в дань я ел в зале второго яруса. Меню мы с поваром обсуждали на день вперёд. О каше стал забывать. Но теперь забывал и вовремя приходить на завтрак, обед и ужин. На последнем ярусе "замка", в библиотеке оборудовал лабораторию и целыми днями пропадал в ней. Мне нужно было сделать многое за оставшийся до отъезда месяц. Работал самозабвенно, старался от души.
