Злоба, заставившая Сайфиева так неудачно куражиться, куда-то вытекла - параллельно коровьим процессам, - уступив место легкой панике. Он решил немедленно объявиться строгим вегетарианцем, но не успел.
– Я думаю, филей и грудинки немного самое то будет, - предположил Алексей Николаевич. - Верно, Денис Маратович?
Денис молчал, глядя на Сашину руку. В лицо Саше смотреть совершенно не хотелось.
Рука двинулась в сторону ворот. Корова, похоже, поняла, куда ей предлагают пойти, и уперлась всеми конечностями в доски под соломой. Поэтому первое движение получилось нелепым, как в мультике - пеструшка скакнула сразу на полметра, будто ее дернул за холку крюк, притороченный к рванувшему с места бульдозеру. Копыта дробно стукнули в пол, как банда ирландских танцоров.
Корова покачнулась, сохраняя равновесие, часто задышала и покорно поплелась за Сашей. Денис не отрывал взгляда от них, затем - от открывшегося на пару секунд мутного проема, в котором из-за падающего сбоку света невозможно было различить ничего, кроме той же соломы на полу. Затем - от заслонивших проем плохо промазанных белой краской ворот. Сейчас она начнет орать, тоскливо подумал он. Потом захлебнется и замолчит. Потом мы будем полчаса ждать, пока Саша вырежет филей и вырубит грудинку. Потом…
Тут Денису стало так плохо, что он временно завязал с прогнозированием. Ему показалось, что кто-то - например, Алексей Николаевич, - подкрался сзади и воткнул в череп за ушами пару сварочных электродов. А еще один электрод незаметно задвинул куда-то в подбрюшье, от чего тело порвалось, и почему-то мениски прыгнули в горло, чтобы вырваться наружу. Бесконечный миг Денис мучительно крепился, и вдруг все кончилось. Рухнувшая на него слабость будто вырвала из Сайфиева кусок, довольно мотнула мордой и сдернула прочь. Осталось эхо боли - пронизывающей и совершенно непривычной. Денис схватился за голову и с некоторым даже недоумением обнаружил, что лишних пробоин там нет. Страх мгновенно прошел. Так уже было, отчаянно понял Денис, но додумать не успел.
За воротами кто-то коротко крикнул - не по-человечески, но и не по-коровьи же. Булькнуло - будто какая-то луженая глотка секунду решила поиграть с киселем. Раздался неровный плеск - словно над полом трясли вскрытую бутылку. Денис сморщился, ожидая звука падения. Но вместо него из-за ворот понеслись другие звуки, быстрые и резкие, будто ткань на куски рвут.
Дурачат они меня, понял Денис с облегчением. Проучить решили. Корову увели для понта, а теперь уже разделанное мясо пластуют. Дурачки, хоть бы догадались, что на весу такую тушу не уработаешь - стало быть, если коровка не обрушилась, то живехонька пока.
