— Счетчик в кухне, — сказал он и повел Фила через дом.
На перилах лестницы висела рубашка, на обеденном столе стояли жестянка пива и бутылка виски. Возле них лежали игральные карты. Кухонная раковина была полна грязной посуды. В доме была тишина, слышался только стук водяного насоса, да скрип половиц. Сердце Фила стучало, как безумное.
Счетчик висел между окнами над кухонным столом. Из этих окон было видно дорогу. Мужчина с синяком на подбородке стоял сзади Фила, когда тот осматривал счетчик. Он не оставлял Фила одного.
— Хорошенькая работа для пасхального воскресенья, — проворчал Фил. — В такой дождь приходится везде разъезжать и проверять проводку.
Мужчина ничего не ответил. Фил вынул блокнот и записал несколько цифр.
— Конечно, — сказал Фил, — я полагаю, что неисправность где-то у вас.
— У нас нет никаких неполадок, — быстро возразил парень.
— Из всех домов в этом районе поступают жалобы…
Фил следовал за линией проводов.
— Эти проходят наверх…
Он нагнулся и заглянул под стол.
— А эти идут вниз.
Через застекленную дверь он увидел красный сарай.
— В этом доме есть подвал? — спросил Фил.
— Да, подвал есть.
— Покажите, мне, пожалуйста, ход.
Если Пат в доме и спрятана в подвале, то парень будет возражать, подумал Фил.
Однако парень сказал:
— Тогда придется выйти во двор.
— О'кей.
Фил пошел к двери.
— Я взгляну там внизу на проводку.
Парень открыл дверь на веранду и пошел вперед, показывая дорогу.
— Я провожу вас туда.
Лестница в подвал была слева от каменных ступенек, но внимание Фила привлек сарай. Через открытые ворота был виден синий автофургон с нью-йоркским номером!
Итак, Фил, наконец, нашел…
Его провожатый, проклиная дождь, силился открыть разбухшую от сырости дверь. Был момент, когда Фил мог наброситься на него, но упустил время. К тому же, он не хотел это делать перед домом. Он подумал даже, стоит ли ему вообще что-либо предпринимать. В конце концов, ему придется иметь дело по меньшей мере с четырьмя гангстерами, а никто не имеет понятия, где он сейчас находится. Самым разумным для него было бы как можно скорее поехать в полицию.
Они сошли вниз по каменным ступенькам. Парень повернул выключатель. Желтый свет проник в мрачное помещение с выбеленными известкой стенами и грязным бетонным полом.
Фил осматривал проводку и старался вести себя, по возможности, обыденно. Его страж находился поблизости, но не совсем рядом: значит, Пат не было в подвале.
Фил провел рукой по кабелю… Если он будет дожидаться, пока полиция доберется сюда, для Пат, возможно, это будет поздно. Ведь о похищении уже широко известно. Итак, он должен начать действовать. Фил сунул правую руку в карман с пистолетом.
