— Но это не поможет девушке, — уныло ответил Фил. — Как только полицейский войдет в дверь, они убьют Пат.
— Естественно, все они должны быть в штатском… Джон, отвези меня домой.
— А как вы отнесетесь к тому, чтобы задерживать все нью-йоркские машины? — спросил Пакард.
Эту идею Хобес не одобрил.
— Здесь слишком много нью-йоркских машин. К тому же, об этой затее сразу же станет известно, потом, у нас не хватит людей… Думаю, нам надо пойти другим путем. Особенно, когда мы получим помощь с телефонных узлов. Конечно, лучше всего, если мы поймаем похитителей во время разговора. Используя телефонную связь, можно через пять минут пригнать патрульную машину к его телефонной кабине. Телефонистке нетрудно будет задержать соединение, пока мы туда не прибудем.
Хобес вышел возле полицейского управления в Риджефильде и снова приободрил своих коллег:
— Никакой тревоги. Мы проверим весь район. Очень жаль, что мы раньше не подключились. Секретность будет обеспечена полностью.
Пакард задумался, а Фил спросил:
— Лейтенант, где бы мне переночевать в Шеле?
— На главной улице есть дом для туристов… Им управляет миссис Паульсон. Но на вашем месте я бы не оставался здесь, Мекдем. Теперь лучше предоставить дело полиции. Если посторонний будет здесь что-то разнюхивать, он только затруднит дело.
— Но с вашими планами придется долго ждать.
— До понедельника у нас есть время, — возразил Хобес. — Раньше Карбоди не будет звонить вашему Мерчанту. А до этого мы сможем уже кое с чем управиться. Поезжайте лучше с Джоном в Нью-Йорк и сидите там спокойно.
Они попрощались, и Пакард завел мотор.
— Джон, отвези меня к этой Паульсон.
— Ты же слышал, что он сказал, — возразил Пакард. — Тебе одному с этими типами не справиться. Чтобы поймать их, нужна большая организация. Без помощи полиции не обойтись. У тебя даже нет машины.
— Но у тебя ведь есть, — возразил Фил, — и ты дашь ее мне.
Пакард покачал головой, но Фил не унимался.
— Ты дашь мне машину; кроме того, я возьму твой пистолет. У меня нет и оружия.
Пакард строго посмотрел на него.
— К чему, черт возьми, это геройство? Ты сделал все, что мог. Ты честно заработал свои деньги.
Он нахмурился.
— Скажи, ты, наверное влюбился в эту девушку?
Фил стукнул себя по лбу.
— О, Бог мой! Каждый думает, что я втрескался, если пытаюсь ей помочь. Я всего-то один раз и видел ее…
— Я тоже только один раз видел девушку, — возразил Пакард. — И знаешь что? Она до сих пор мне снится. Конечно, я люблю Элен, но иногда меня эта любовь так утомляет, что я мечтаю о той девушке. Вот так вот…
