Вслед за первой "ласточкой" подтянулись и остальные…
Дверь моей камеры открылась как раз в тот момент, когда я, вооружившись жестяной миской и состроив самый страшный оскал на который способна, была готова кинуться в самую гущу надвигающегося на меня полка крыс.
Ослепленная на мгновение проникнувшим в темницу светом факела, я выронила грозное оружие и прикрыла глаза тыльной стороной руки.
Одри окинула меня оценивающим взглядом:
— Плохо выглядишь.
— Рада, что ты заметила, — буркнула я, опускаясь на пол.
Слегка приподняв полу длинного шелкового платья, гостья аккуратно зашла внутрь, придерживая свободной рукой два факела. Я равнодушно наблюдала, как она неторопливо пристраивает один из них на стену, стараясь при этом не обжечься и не испачкаться.
— Только не думай, что я такая добрая, — девушка с улыбкой кивнула в сторону факела. — Просто ты нужна мне живой. Не важно, в каком состоянии, но живой.
Я хотела встать, но не нашла в себе сил на этот подвиг.
— Фрэн, если мне не изменяет память? — Я промолчала. — Значит, Фрэн. Слушай меня внимательно. Магией пользоваться не советую. Твоя сила тебе пригодится, чтобы просто выжить.
— А, может, я не хочу, — съязвила я.
Одри рассмеялась:
— Все хотят, и ты не исключение. Просто вопрос в том, каким образом. Потратишь свои силы впустую — я буду поддерживать твою жизнь с помощью черной магии. Надеюсь, мне не нужно объяснять, каким образом?
— Если ты имеешь в виду зомби, то сложно назвать это жизнью, — буркнула я.
Красотка безразлично пожала плечами:
— А кто сказал, что меня это не устраивает? Мне важно, чтобы твое тело дышало и двигалось.
— И зачем? Силы в нем уже все равно не будет, — возразила я.
Одри задумалась: эта мысль ей в голову явно не приходила. Но уже через мгновение ее губы расплылись в улыбке:
— А мне и не нужно. К тому времени, как ты превратишься в жалкое подобие человека, эти стены, — она обвела рукой камеру, — будут пропитаны твоей силой насквозь. А для достижения моих целей этого достаточно.
— И что же у тебя за цели такие?
Она снисходительно улыбнулась и направилась к двери:
— Не торопись, ведьма, а то успеешь.
Я задумчиво смотрела на неподвижное пламя и размышляла. Дело явно не в награде. Если бы все оказалось так просто, то Сэртамен давно был бы уже тут. А раз его нет, то красотка преследует свои личные цели. Правда, что-то в ее поведении не давало мне покоя. Я попыталась более детально вспомнить все, что так или иначе было с ней связано.
