Сентябрьское вечернее солнышко здесь припекало ещё совсем по-летнему. Тяжёлый мотоцикл медленно катил по пыльному просёлку вдоль опушки берёзового леса. Люция управляла, Энн лениво развалилась в коляске, держа на коленях ручной пулемёт.
Люция заметила движение на повороте дороги в сотне метров впереди. Девушка в синем платье сбежала с просёлка и помчалась к лесу.
Энн приподнялась, глядя на бегущую сквозь тёмные очки.
– Стой, – скомандовала Энн, и Люция затормозила. – Ишь как порскнула… Какого чёрта она здесь? В охраняемой зоне, и наверняка без пропуска. Работай, рядовая. Сними её.
Люция удивлённо взглянула на Энн.
– Применить оружие?
– Да, покажи-ка, чему тебя учили, – Энн снова развалилась в коляске.
Люция вскинула карабин. Спокойно, как в тире, задержала дыхание, плавно потянула спуск. Привычный толчок отдачи в плечо – и, словно запутавшись босыми ногами в траве, бегущая споткнулась, рухнула как срезанная.
– Отлично! – улыбнулась Энн. – Ты и в самом деле снайпер. Подъезжай, осмотрим.
Люция медленно поехала вперёд и остановилась, миновав изгиб просёлка. Перешагнув через кювет, Энн и Люция подошли к телу. Девушка лежала, уткнувшись лицом в траву. Энн упёрлась носком ботинка в бок убитой, перевернула её на спину. Словно в наивном удивлении, неподвижно уставились в небо распахнутые карие глаза.
Люция стреляла раньше – по мишеням, знала, как пули расщепляют брёвна, как ударяются в бетонную стену, оставляя выбоину размером с кулак. Но настоящее действие оружия она видела впервые. Выстрел в спину навылет просто разорвал девушку, её грудь превратилась в одну страшную развороченную рану, кровавое месиво с торчащими обломками белых рёбер. И сколько крови в таком тоненьком теле – вся трава вокруг забрызгана, насквозь промокло разодранное платье. От острого запаха свежатины сдавило дыхание, Люция вздрогнула, отвернулась и отступила, чувствуя, как тошнота подкатила к горлу.
Энн наклонилась и вытащила из нагрудного кармашка девушки аккуратно сложенную бумажку с печатью.
– Чёрт, у неё был пропуск, – проворчала Энн. Она развернула документ. – Её звали Мария, она жила на хуторе в лесу… впрочем, это уже неважно.
Энн скомкала и отшвырнула пропуск. Она переступила через убитую и подобрала валявшуюся рядом с ней маленькую корзинку.
– Рассыпалась земляничка, жалко, чуть на дне осталось, – Энн бросила в рот горсть ягод и протянула корзинку Люции. – Сладкая… хочешь?
Люция испуганно смотрела на Энн.
