— Совсем немного, — настаивал Леонард Моррис.
Снова раздался голос профессора Темпля:
— Послушайте, Леонард, вы что, нападаете на правительство?
— Разумеется. По моим оценкам, четверо из пяти человек в ранге Старшего Инженера и выше некомпетентны. А ситуация сейчас такова, что даже те, кого можно считать компетентными, обычно работают в той области, которую они не знают или которая их мало интересует, и их способности пропадают впустую.
— Это опасные настроения, Моррис, — сказал какой-то голос несколько запальчиво.
— Если мы не будем обсуждать этого, кто же тогда будет? — спросил отец Рекса.
— Что же вы предлагаете в качестве альтернативы? Впервые в истории мы имеем общество, в котором покончено с бедностью. Люди счастливы. У нас нет более угрозы войны, депрессий или других бедствий, от которых мы страдали прежде.
А профессор Темпль с насмешкой в голосе сказал:
— Ну и что же вы, посадите в правительстве Исполнителей, этих подонков общества?
В голосе старшего Морриса чувствовалась некоторая бесшабашность.
— В некотором роде, да, я бы так сделал. Посадил бы в правительстве Исполнителей и Инженеров.
Трое его собеседников рассмеялись. Один из них сказал:
— Вы, конечно, шутите.
— Нет, я не шучу. Мы должны выйти из этой колеи. Мы стали неподвижными в результате боязни раскачать лодку. Мы не заинтересованы в хороших людях на постах, где приходится принимать решения. Мы боимся, что они предпримут шаги, которые могут изменить положение вещей. Мы не хотим нововведений. В результате — человечество оказывается в состоянии застоя. А любая жизненная форма не может находиться в состоянии застоя, она может либо прогрессировать, либо регрессировать. Точно так же и общество.
Один из его собеседников перебил его.
— Что это даст, если Исполнители и Инженеры будут в правительстве? Это бессмысленно и, кроме того, носит подрывной характер.
— Я не имею в виду, что Исполнители должны немедленно подняться до положения, которое сейчас занимают Технологи. Я просто считаю, что наша система назначения на должности сверху вниз является неправильной, и следует назначать снизу вверх.
— Чепуха, — перебил его профессор. — Никто не может сделать лучше назначение на какую-то должность, чем человек, находящийся на ступеньку выше.
— Это зависит от того, кто именно находится на ступеньку выше. Если это какой-нибудь олух, который обязан своей работой родственнику или другу, стоящему выше него, то он скорее всего неспособен сделать назначение для своих подчиненных.
