— Собака? — спросил Бен.
— Нет, брат.
Он ждал, что Бен попросит объяснить, но вместо этого тот сказал:
— Нет, с поездками проблем не будет. У меня есть собачья нянька, я нередко прибегаю к ее услугам.
Еще примерно час они обсуждали конкретные детали. Бен быстро все схватывал.
Затем Бен ушел. Лайам вдруг сообразил, что если они поделят деловые поездки пополам, то времени на общение с Анной у него останется даже больше, чем он рассчитывал.
Лайам и сам не понимал, почему мысль об Анне первой приходит в голову, когда он начинает обдумывать будущее компании и взвешивать за и против. Но ему и не хотелось в этом разбираться, а хотелось поскорее поделиться с ней хорошими новостями. Лайам взглянул на часы. Два сорок пять.
Он знал, что сегодня в три часа у Анны занятие с Колмом. Если он сейчас сразу поедет домой, то сможет перехватить ее и пригласить на ужин. Отпраздновать.
Развеселившись от этой мысли, он поспешил домой. Уже на выходе из машины слышно было, как Колм что-то говорит на заднем дворе, поэтому Лайам не пошел в дом, а обошел его вокруг. Анна и Колм что-то делали вместе на столике для пикника под старым кленом. Сегодня Анна не стала забирать волосы в хвост, так что, когда она склонялась над столом, кудряшки рассыпались по сторонам и вперед.
Лайам стоял возле угла дома и наблюдал за ними.
— А здесь на радуге птичка, — сказал Колм, указывая что-то на столе.
Лайам решил, что это рисунок.
Должно быть, Лайам пошевелился или задел за что-то, потому что внимание Колма переключилось с предмета, лежавшего на столе, на брата.
— Привет, Лайам! — В мгновение ока он перешел от неподвижности к стремительному бегу, набросился на Лайама и заключил его в медвежьи объятия. — Тетя Бетти спрашивает, могу ли я пойти к ним в гости с ночевкой. У нас есть новое кино, мы будем жарить кукурузу и не ляжем допоздна — может, вообще не ляжем, до самого утра, если она сама не заснет. А мистер Джерри говорит, что завтра возьмет меня на рыбалку, если ты не против. Я не упаду в воду, и вообще все будет в порядке.
Лайам кивнул:
— Отлично.
— Пойду скажу ей! — Колм сорвался с места и бросился в дом.
— У тебя счастливый вид, — заметила Анна, собирая бумагу и краски, разложенные на столе.
— У меня появился новый работник. Точнее говоря, у «Системной безопасности Франклина» появился новый работник. Завтра начинает.
— Мои поздравления. Теперь тебе, наверное, будет полегче.
— Хочешь отпраздновать со мной сегодня? Я думал, можно пойти куда-нибудь втроем, но, поскольку Колм идет к Бетти, мы останемся только вдвоем. — Он притянул ее в объятия и поцеловал. — Я угощу тебя ужином. Мы могли бы поехать в Эри.
