— И где ты теперь работаешь?
— Возле рынка Келлера. Там открылся новый кафетерий. Я обслуживаю столики и работаю за кассой. Деньги хорошие, и работа только в будние дни.
— Я рада за тебя, мам.
— Спасибо, милая. — Мать наклонилась вперед и поцеловала Анну в лоб. — А теперь мне лучше уйти и дать тебе возможность подготовиться к своему свиданию. Спасибо, что выручила меня, спасла из бездны отчаяния.
— Не думаю, что из-за этого Лося стоило по-настоящему отчаиваться.
Ее мать, несколько минут назад рыдавшая от одной мысли о потере Лося, снова рассмеялась.
— Ты права, девочка. В море еще много рыбы, правда?
— Да. А в лесу — лосей. — Анна знала, что так говорить нехорошо, прекрасно знала, но все-таки широко ухмыльнулась.
— Вот это да, Антония Мэри Чепел! Что я слышу! Неужели это шутка? Моя серьезная-пресерьезная дочь поддразнивает меня и шутит?
Анна подумала о Колме.
— Знаешь, в последнее время я много общалась с одним очень забавным парнем.
— Может быть, мне стоит остаться ненадолго, чтобы ты могла мне все о нем рассказать? — Мать изучающе посмотрела на нее. — Это с ним ты сегодня встречаешься?
— Нет, у меня свидание не с Забавным Парнем. Но об этом я тебе расскажу позже. А сейчас тебе пора идти. Тебе надо собираться на танцы, мне на свидание.
— На первое свидание, — уточнила мать и еще раз задумчиво вздохнула.
Анна кивнула и подумала, что чувствует себя не слишком уверенно. Вообще, свидание получалось какое-то сомнительное. Во-первых, не слишком разумно встречаться с братом твоего клиента. И вообще. Анна сама не знала, почему согласилась.
— Надеюсь, все пройдет прекрасно. — Мама чмокнула ее в щечку и удалилась.
Анна быстро приняла душ и попыталась обуздать свои бешеные волосы. Попытка, как всегда, потерпела неудачу. Ничего не оставалось, кроме как признать поражение и закрутить их в простой пучок. Несколько секунд прическа казалась почти аккуратной, но потом один из миллиона завитков выскочил наружу, и пошло… Она сказала себе, что небольшой беспорядок на голове сейчас в моде, хотя сама в это не верила. Затем легко скользнула в нежно-голубое платье и надела туфли на каблуках.
И принялась ждать.
Она сверилась с часами и поняла, что ждет совсем недолго, но со временем сегодня, похоже, что-то случилось и оно изменило ход. Замедлилось.
В десять минут седьмого раздался звонок в дверь, и Анна почувствовала невероятное облегчение. Он не подвел.
Не то чтобы она всерьез боялась, что Лайам не придет. И все же не могла избавиться от тревоги, учитывая к тому же странное нервное состояние, охватывавшее ее всякий раз при мысли об этом свидании.
